— Должен быть способ порвать вашу связь, — сказал Ирон задумчиво. — Но магическое рабство — очень коварная вещь. И я бы не советовал доверять матриархам в этом вопросе.
— Красную нить судьбы не перережешь ничем, — сказала пикси назидательно. — Или почти ничем. Есть особые ножницы у той самой пряхи… Только Её ножницами можно подобное отсечь.
Вот как.
— Я вас услышала, и это надо обдумать. Ирон, пожалуйста, набирайся сил. Пикси, пойдём: надо внести тебя в состав дипмиссии и выполнить ещё несколько формальностей…
— Госпожа, — голос Ирона догнал меня на пороге.
— Да?
— Не верьте матриархам. Не говорите им, что собираетесь отпустить раба, не предлагайте подарить. Поверьте: если кто-то из матриархов получит власть над ним, это станет катастрофой. И ещё… будьте готовы к тому, что даже союзники теперь начнут считать вас угрозой. Никому не верьте.
Я мягко улыбнулась и кивнула, выражая благодарность за добрые советы.
— Об этом можешь не волноваться, Ирон. Я — прекрасная принцесса. Я никогда и никому не верю.
Дверь мягко закрылась за мной.
9. 8
— Вы могли бы просто у меня спросить, — этот вкрадчивый голос пробрал до самых костей. Мне понадобилось всё моё самообладание, чтобы не вздрогнуть.
Деррен выскользнул из теней так легко, будто и сам был тенью, и пошёл рядом.
— И ты ответил бы мне?
— Преимущественно, — у него очень красивая и очень опасная улыбка.
— Так я и думала...
— Но у меня есть предложение.
— Я вся — вниманье.
— Мне кажется, вы в чужой стране, — проговорил он мягко, — далеко от дома. Вас уже несколько раз попытались убить. Так почему бы нам с вами не оказаться полезными друг для друга?
— Полезными? — а вот это уже похоже на нормальный, понятный мне разговор.
Он понимающе улыбнулся, будто видел меня насквозь.
— Вы здесь в опасности, принцесса. Равно как и ваши люди. А я — очень хороший способ от этой опасности уберечься…
— И что же взамен?
Он усмехнулся.
— Ирония в том, что я не могу находиться в этом мире по своей воле. Собственно, ни в одном мире, кроме того, который стал моей клеткой… Чтобы вырваться оттуда хоть ненадолго, мне нужен якорь.
— Мистресс…
— Верно. Она была им. А теперь мой якорь — вы.
Я остановилась и задумчиво, оценивающе посмотрела на него.
А ведь это может быть выход. Правда, может.
Конечно, мне не хочется связываться с непонятным опасным хищником, который к тому же вызывает в моём разуме странные… назовём это реакциями.