— Ах, дочка, родная, твоя удаль и целеустремленность меня всегда
восхищали! — улыбнулся князь Георгий. — Ты у нас лучшая из лучших,
истинная гордость рода. Да что там, ты даже меня, пожалуй,
переплюнула по силе Дара. Вся в прадеда, ничего не скажешь!
От похвалы отца щеки Светы вспыхнули румянцем, а воинственный
азарт в глазах на миг сменился трогательной беззащитностью.
— Ну что ты, папа, я просто стараюсь оправдать возложенные на
меня надежды, — чуть смущенно пробормотала она. Но тут же снова
нахмурилась — словно вспомнила, что является Истребителем высшей
категории, которому смущение не к лицу.
— И ты их более чем оправдываешь, солнышко, — с нежностью
произнесла княгиня Елизавета. Но тут же посерьезнела и
добавила:
— Однако, Георгий, не будем забывать, против кого нам предстоит
выступить. Кривотолковы, Бельские… Эти интриганы костьми лягут, но
попытаются заполучить Черное Солнце. Причем действовать они будут
наверняка не только в честном бою, но и исподтишка, используя все
грязные приемчики. И в первую очередь под удар попадет наша
Светочка — как главная угроза их амбициям. Попытаются либо вывести
ее из строя до начала турнира, либо подловить между поединками.
— Все верно, — кивнул князь, мрачнея лицом. — Об этом я и
толкую. Света, лапочка, ты, конечно, у нас воительница номер один,
спору нет. Но даже тебе не помешает хорошее прикрытие на время
турнира.
— Да бросьте, пап! — беспечно отмахнулась Светлана. — Что они
мне сделают-то? Любого в бараний рог сверну и не поморщусь. Сами же
только что сказали — я сильнейшая!
— Сила силой, а осторожность не помешает, — назидательно
произнес Георгий. — От предателя удар в спину можно получить, даже
если ты сам бог войны. Так что давай-ка без геройства и излишней
удали. Сформируем тебе команду — и точка.
— О Боже! — со вздохом покорилась Светлана, закатив глаза. —
Ваша взяла. Будет мне команда. И кого же набирать прикажете? — Она
со скучающим видом обвела взглядом притихших Марью и Афину.
Соперницы встрепенулись, сверля друг друга уничижительными
взглядами.
— Леди Светлана, я готова пойти с вами на турнир! — выпалила
Марья. — Не сомневайтесь, мой фамилиар в долгу не останется!
Огромный лавовый пес, лежавший у ног хозяйки, при этих словах
оторвал морду от лап и гавкнул, словно подтверждая готовность
услужить.