Дождавшись, пока Кулебякин отвлечется на очередную бутылку, я
незаметно выудил из его головы потрепанный черный фолиант. Открыл,
пролистал до последней страницы… И обомлел. Страницы, посвященные
прошлому и настоящему Архипа Кулебякина, оказались девственно
чисты! Ни единой буковки, ни малейшего намека на биографию или
текущие дела старого изобретателя.
Такого попросту не могло быть! У всякой живой души, у каждого
мало-мальски значимого персонажа реальности, непременно должно быть
прошлое и настоящее, отраженное в Книге Судеб. Пусть даже самое
невзрачное, но оно обязано там присутствовать!
А тут — пустота. Словно Архип Кулебякин возник из ниоткуда, по
щелчку невидимого кукловода. Ни роду, ни племени. Ни единого
упоминания о том, кем он был ранее и чем сейчас живет. Зияющая дыра
в мироздании, прореха в канве бытия.
Меня пробил озноб. Неужели старик и впрямь лишь фикция,
вброшенная в наш мир злой волей Неведомого?
Додумать эту шальную мысль я не успел. С улицы донесся истошный
вопль Перчинки, заставивший нас всех вздрогнуть. Похоже, снаружи
творилось что-то неладное…
— Не трогайте меня! — кричала моя дочь. — Или я вас всех
убью!
Я захлопнул бесполезную Книгу Судеб и пулей вылетел из павильона
Кулебякина. То, что предстало моим глазам, заставило кровь вскипеть
от ярости. Моя дочь, тяжело дыша, стояла напротив ухмыляющегося
Олега Кривотолкова и десятка его дружков. На панцире Перчинки
виднелась глубокая вмятина, а из уголка рта стекала тонкая струйка
крови.
Олег, стоило мне появиться, смерил меня презрительным взглядом.
Его холеные губы исказила брезгливая гримаса.
Я стиснул кулаки, едва сдерживая желание броситься на обидчиков
Перчинки и раскатать их в блин. Как они посмели поднять руку на мою
дочь?!
— Ну надо же, кто к нам пожаловал! Костя Безумов собственной
персоной. И его гарем фриков и уродин, — издевательски протянул
Олег. Его прихвостни, какие-то мелкие дворяне, угодливо загоготали,
словно это была бог весть какая остроумная шутка. — Как мне
сообщили — вы только пришли и уже затеяли пару драк?
Перчинка зашипела от злости, лихорадочно озираясь по сторонам в
поисках подходящего оружия. Подоспевшие Настя и Эмми тоже еле
сдерживались, готовые в любую секунду ринуться в бой.
Я, стараясь сохранять хладнокровие, неторопливо вышел вперед.
Мой взгляд впился в физиономию Олега, словно пытаясь прожечь в ней
дыру.