— Так, девочки, погодите-ка, — сказал я, хмурясь. — Надо
проведать нашего нового партнера, пока он глупостей не наделал.
— Ой, и правда! — всполошилась Настя. — Я совсем забыла про
этого чудика…
— Может он того… слинял уже? — нахмурилась Эмми. — Больно ушлый
тип, как по мне.
— Пусть попробует! — воскликнул я, ускоряя шаг. — Иначе я из-под
земли его достану!
Мы торопливо пробирались через толпу, направляясь обратно к
павильону Кулебякина. Меня не покидало нехорошее предчувствие.
Перчинка вдруг резко остановилась, словно принюхиваясь. Ее
антенны интенсивно зашевелились, а глаза расширились.
— Батя, там… там что-то не то, — пробормотала она. — Чую следы
мощного всплеска энергии. Совсем свежие.
Я похолодел. Рванул вперед, расталкивая зазевавшихся зевак.
Девушки не отставали.
То, что предстало нашим глазам у павильона, повергло в шок.
Палатка была разгромлена. Словно ураган прошел. Или тайфун.
Куски парусины грустно свисали с покосившегося каркаса. Уникальные
изобретения Кулебякина, еще недавно мирно ютившиеся на прилавке,
превратились в груду искореженного металла. Шестеренки, пружины,
разномастные детали — все смешалось в кучу, будто кто-то специально
крушил их кувалдой.
Но главное — бесследно пропали те самые черные кристаллы. Даже
пустой вазочки нигде не наблюдалось.
А самого Кулебякина и след простыл.
— Нет, ну вы это видели? — пораженно пробормотала Настя,
прикрывая рот ладонью. — Такое разорение…
— Где этот старый пройдоха? — стиснула зубы Эмми, сжимая кулаки.
— Ни за что не поверю, что это случайность. Небось хочет так от
долгов отмыться? Ох, попадись он мне…
— Тише, тише, — пробормотал я, озираясь по сторонам. — Не
похоже, чтобы Кулебякин сам это сделал.
— А кто же тогда? — хмуро поинтересовалась Эмми, разглядывая
обломки.
— Вот и мне любопытно, — процедил я. Внутри меня закипала
ярость.
Над остатками павильона явно поработали со знанием дела. Четко,
расчетливо и быстро. Словно не хотели оставлять никаких следов. Ни
единого клочка бумаги, ни одной зацепки…
Но кому, черт возьми, это могло понадобиться? Кто еще знал про
уникальные возможности Кулебякина и бесценные свойства черных
кристаллов?
Разве что… Кривотолковы? Могли они подослать кого-то, пока мы
отвлеклись на дуэль? Вряд ли, слишком мало времени прошло. Да и
Олег со дружками вряд ли успели бы так быстро сориентироваться.