Урок вела Сахаринка. Она как раз показывала какие-то
замысловатые боевые движения, активно жестикулируя руками и
антеннами.
— Это они так общаются между собой, — шепнула мне на ухо
Мелинта.
— Да, я в курсе, солнце…
— У мирмеций помимо обычной речи есть особый язык, основанный на
движениях антенн и модуляции вибраций. Сахаринка как раз объясняет
им новые приемы.
И верно, юные мирмеции синхронно повторяли за старшей сестрой
все выпады, прыжки и перекаты, сопровождая это возгласами вроде
«Ха!», «Хэй!» и «Вот так, да, сестренка?».
— Смотри-ка, а ведь получается у них! — восхитилась Мелинта. —
Глядишь, скоро ты сможешь свой отряд телохранителей набирать!
Я только хмыкнул и покачал головой. Ну, до этого еще явно
далеко. Пусть пока тренируются, а там видно будет. Да и вряд ли мне
нужны телохранители.
Дальше мы с Мелинтой прошли мимо просторного зала, где другая
группа мирмеций как раз занималась заготовкой меда. Труженицы
сновали туда-сюда, перетаскивая кувшины с нектаром, сиропом и
цветочной пыльцой. Другие активно пили эти смеси, набирая полный
рот и добавляя в будущий мед какие-то секретные ингредиенты из
внутренних желез. Потом передавали рот в рот следующей труженице.
Получившийся загустевший янтарный мед они аккуратно сцеживали в
идеально ровные соты из воска.
— Спасибо за помощь, сестренка, — две мирмеции ласково смотрели
друг на друга, пока мед обрабатывался в их общественном желудке. —
Наш мед будет самым вкусным в этой партии!
— Правильно! Мы не проиграем сестричкам из прошлого
поколения!
— Да! А то они совсем зазнались…
Да, мед — это пчелиные (в нашем случае муравьиные) слюни. Я
лично никаких предубеждений в этом отношении не имел — таков наш
мир. Я прекрасно знал, из какого места появляются куриные яйца, но
это не мешает мне их есть. Также и с медом.
Зрелище было настолько увлекательным, что мы с Мелинтой на
какое-то время даже залюбовались, глядя на четко слаженную работу
наших дочерей.
— Потрясающе выглядит! И ведь управляются практически без моей
помощи! — восхитилась Мелинта. — Такие самостоятельные стали,
горжусь ими!
— Все в мамочку! — улыбнулся я, целуя ее в висок. Мелинта
довольно зарумянилась.
Наконец, мы спустились на нижний уровень, где располагалась
лаборатория доктора Менгелева. Здесь бывший ученый Кривотолковых
продолжал ставить свои безумные эксперименты. В стеклянных
резервуарах и прозрачных боксах шевелились, булькали и подрагивали
всякие жуткие твари, которых Менгелев выращивал из генетически
модифицированных образцов. Многие из его созданий, похожие на
насекомых, потом шли на корм подрастающим личинкам мирмеций. Тем,
как известно, для роста был нужен особый белок, который был только
у насекомых. Так что еда им подходила далеко не всякая.