– Странная ты какая-то сегодня, – Машка напоследок ухмыльнулась и обняла меня за плечи, а затем шепнула на ухо: – пойдём вечером погуляем? Мне кажется, тебе нужно расслабиться.
– Маш, не могу. Извини.
– Ты всегда не можешь. Ну хоть раз бы сходила со мной на дискотеку или в торговый центр на шопинг.
– Схожу. Обязательно. Но не сегодня, ладно?
Подруга обиженно поджала губы.
– А платье хоть понравилось?
– Очень.
– Значит, на днях поедем покупать к нему туфли.
– Маш, я не уверена…
Не успела закончить мысль, как Маша поторопилась убедить меня в том, что отказы не принимаются.
***
Когда я подошла к дому, то напротив ворот заметила припаркованный чёрный автомобиль с тонированным окнами. Это не могли быть гости или знакомые, ведь мы с бабушкой ни с кем особо не общались. А потому в сердце остро кольнуло, нехорошие предчувствия забрались в душу и стали царапать её изнутри, будто осколками стекла.
Миновав калитку, я оказалась во дворе и неожиданно встретилась с незнакомым мужчиной немного за сорок, одетым в чёрную одежду. Мне он сразу не понравился. Какой-то стрёмный. Лицо худое, вытянутое, шрам на брови, кривой нос. Неприятный человек, от таких, как он, нужно держаться подальше. Мужчина мазнул по мне пугающим взглядом и так хищно оскалился, что у меня похолодели внутренности. Но я сделала вид, что ничего не боюсь и осмелилась заговорить с ним первой.
– Вы к бабушке приходили?
– Приходил.
– А по какому вопросу?
– У бабули своей спроси. И передай, что её внучка в жизни ещё красивее, чем на фото.
Я ничего не успела ответить, но мужчина этого и не ждал. Он ухмыльнулся и решительно двинулся вперёд, к воротам. А я смотрела ему вслед, ощущая неподдельную тревогу. Бабушка. Тим!
Рванула к дому. Наспех скинула кроссовки и бегом в коридор. Застала бабушку в моей спальне. Она сидела возле кроватки и пела колыбельную. Я порывалась подойти к ней, но подо мной скрипнули половицы – бабуля обернулась и жестом указала мне на дверь. Я молча вышла в коридор, а потом с трудом дождалась, когда бабушка убаюкает внука.
Бабуля вышла спустя минут пять, которые мне показались мучительной вечностью. Я едва не извелась вся, меряя шагами коридор. Бабушка взяла меня за руку чуть выше локтя и повела в зал.
– Ба, а кто к тебе приходил? Я видела во дворе мужчину. Такой стрёмный.