– Совершенно, верно, – ничуть не смутился господин Фицхерберт, у которого смущательная железа атрофировалась еще в ранней юности, когда матушка обнаружила под его кроватью… ох, у господина Фицхерберта она, может, и атрофировалась, а у авторов нет, так что подробности мы, пожалуй, опустим.
– Вы меня подозреваете в чем-то? – Алита прищурилась, глядя на гостя так, словно это она его в чем-то подозревает.
– Как, к примеру, в связях с мафией? Упаси Кот! – совершенно неискренне, по мнению Алиты, воскликнул Дервин. – Ни в коем случае. Ваша близкая дружба с Хопскотчами – это установленный факт. Что до остального, управление не прочь воспользоваться вашими услугами в качестве консультанта.
Алита не выдержала и закатила глаза. Какое-то неизвестное управление желало ее в качестве консультанта.
– Платить натурой будете? – язвительно поинтересовалась она. Не то чтобы она сразу отказалась от подобного предложения. Натура была что надо. Будь она художником, ходила бы на такую натуру трижды в день без выходных. Тьфу! Почему-то факт, что поганый бюрократ, вломившийся в дом к ненакрашенной и не успевшей позавтракать женщине, был еще и красив, делал для доктора Ульцер ситуацию еще омерзительнее.
А осознание того, что ей хотелось залезть на него, как на дерево, вообще вызывала у нее приступ мигрени. Если она захочет расслабиться, сходит в какую-нибудь таверну, типа «Кнута и пряника», и там отыщет себе и кнут, и пряник. А связываться с сотрудником неведомого управления при исполнении себе дороже.
– Если вы предпочтете такую форму оплаты, – совершенно серьезно ответил Дервин.
– На кой черт вам я? Разве в вашем загадочном департаменте не найдется с десяток-другой врачей, готовых проконсультировать вашу таинственную задницу в любое время дня и ночи?
Доктор Ульцер, хотя и получила диплом медицинского работника, что, как известно, неразрывно связано с бесконечными унижениями в течение многих лет учебы, тем не менее, не привыкла быть объектом, а скорее воспринимала себя как субъект. Этот же несносный нахал, заявившийся без приглашения, вел себя так, словно она к нему на собеседование пришла челом бить.
– Видите ли, моя задница настолько таинственна, что кому попало я ее консультировать не позволяю. Вы закончили завтрак?
Ну что еще она могла ответить? Разумеется, Алита согласилась. Откуда ей было знать, что он затащит ее в покинутый кабинет господина Гультрехта и подвергнет зверскому постепенному исчезновению в зыбучих песках?