— Всё в порядке? — спросил он, оглядывая мою окровавленную и
порванную одежду.
Я кивнул, хотя понимал, что выгляжу ужасно. Кровь по большей
части не моя.
— Всё нормально. Небольшой инцидент по дороге.
Охранник кивнул в ответ, явно понимая, что за «инциденты» могут
случаться в наше время. Жестом пригласил меня внутрь.
— Столовая еще работает, если хочешь поесть перед сном. Иди
прямо по коридору, потом налево. Там же по соседству поставили
стиральные машинки, можешь отдать одежду в стирку и получить
сменку.
Быстро же люди здесь освоились.
Я поблагодарил его и направился дальше.
Внутри торгового центра царила полутьма; электричество здесь
было на вес золота, и его экономили как могли. Люди сидели на полу
в группах, разговаривали шепотом или просто молча смотрели в
пространство. Я заметил несколько знакомых лиц; кто-то кивнул мне в
знак приветствия.
Проходя мимо магазинов и бутиков, я невольно вспоминал, как
когда-то ходил здесь с Олегом и приятелями, с завистью глядя на
шмотки, которые не мог себе позволить. Теперь витрины были закрыты
или пусты. Я прошел мимо магазина детской одежды, который
превратили в склад медицинских товаров.
Наконец я добрался до столовой, в которую превратили какую-то
кафешку. Здесь было немного оживленнее: люди ели скромные порции
жареной картошки. Кто-то смеялся над шуткой, оживленно разговаривая
с приятелями, кто-то просто молча ел свою порцию.
Я подошел к раздаче. Женщина средних лет с усталым лицом подала
мне тарелки с супом, с жареной картошкой, кусок хлеба и кружку с
чаем.
— Ты бы помылся сперва. Понимаю, что неспящий и наверняка с
задания, но здесь все-таки люди едят.
— Точно. Спасибо.
Я уже перестал обращать внимание на стягивающую корку кожу.
— Умывальники там, — ткнула она пальцем в сторону.
Рубашку было проще выкинуть, чем отстирать руками, но помня про
стирку, выкидывать не стал. Как мог, умылся над раковиной, смывая с
лица, с рук и с головы чужую кровь. Рубашку надевать не стал — вряд
ли в таком виде я шокирую окружающих. Думаю, каждый за пару
последних дней и не такое видел.
Я забрал свой поднос, нашел свободное место и сел. Еда была
простой, но горячей и питательной. Я ел медленно, наслаждаясь
каждым кусочком. В такие моменты особенно остро понимаешь ценность
простых вещей. Не знаю, хватило бы мне сил еще и готовить, если бы
я решил остаться дома.