Единственное неудобство заключалось в том, что для добычи змей
теперь приходилось извращаться. Вместо того, чтобы отлететь
подальше и просто подуть в свисток, мне нужно было найти
какой-нибудь остров, зачистить его, и тогда уже призвать змей. Если
я использую артефакт на своем острове, летающие твари никак не
проникнут через защитный купол. Такие дела.
Делать было нечего, и я направил базу в сторону горизонта — там
виднелась одинокая мелкая точка. Можно было полететь немного вверх
и правее той точки — там тоже была россыпь островов, вот только я
уже видел там базы искателей.
Остров оказался пустым. Отлично — значит, можно потратить пару
часов на фарм летучих змей, наделать под сотню орсов. Надо же будет
платить Рыжей за артефакт.
Я глубоко вдохнул приятный влажный воздух, и поднес свисток к
губам. На волю вырвался пронзительный и мелодичный звук.
Только вот ничего не произошло. Я прождал минуту, потом —
вторую, но змеи так и не появились.
Я посмотрел на артефакт через трубу, но описание не изменилось —
ничего не говорило о том, что свисток может быть сломан.
Я подозревал, что рано или поздно халява кончится — Краун еще
пару недель назад написал в чат, что летающих змей стало меньше. Я
тогда предположил, что свисток не создает их, а телепортирует ко
мне тех тварей, что оказались поблизости, но почему-то подумал, что
змей еще в избытке.
Не желая сдаваться, я снова прислонил артефакт к губам и тянул,
тянул и тянул звонкую трель, пока в легких оставался воздух.
А потом ощутил легкую дрожь под ногами. На острове будто
происходило землетрясение, и это меня здорово напугало — если уж на
Земле землетрясения рушат здания, то тут могут и целый остров
обрушить.
Небо над головой потемнело. Я на инстинктах ушел в сторону, и
вовремя! Меня обдало потоком воздуха, а потом на остров рухнул
настоящий дракон! Земля толкнула меня в ноги,
закачались-задребезжали цепи, которыми я состыковал острова.
Чешуя кошмара переливалась оттенками зеленого и серебристого. Он
стоял посреди острова, опираясь крыльями о камень и смотрел на меня
глазами, сверкающими лютой злобой.
Дракон не дал мне времени на раздумья или побег. С ревом,
который заставил остров подо мной содрогнуться, тварь ринулась
вперед. Я едва успел увернуться от его крыла, которое рассекло
воздух с ужасающим свистом. Волна дыхания из пасти была смрадной и
настолько горячей, что почти обожгла мне лицо.