Я же не сдаюсь. Поднимаюсь и
поднимаюсь. И вот, наконец, мне повезло. Забравшись на небольшую
равнину, заметил широкий вход в пещеру. Это победа. Маленькая, но
победа.
Скинув рюкзак и взяв с собой лишь
кинжал, подаренный отцом, направился в темноту. Пещера оказалась
достаточно глубокой и сырой. Повсюду стекают воды. Со стен, с
потолка. Кое-где даже ручек бежит, устремляясь к выходу. Я же все
иду и иду. Так продолжалось, пока не наткнулся на суженное
пространство. Пришлось лезть сквозь щель, и уже за ней заметил
нечто удивительное. Огромное помещение с ужасающе высоким потолком.
А в центре — алхимический стол, кровать, вырезанная из камня и
обложенная сеном, и бог знает, чем еще. Вдали же виднеется мощеная
цепь, каждое кольцо которой не меньше человека в диаметре. Цепь
уходит куда-то в темноту. Не хочу знать, кого удерживает подобная
защита.
Сделав несколько шагов вперед,
услышав женский голос, доносящийся, казалось, со всех сторон
сразу.
— Кто ты, путник?
— Ведьма. Это ты? — выкрикнул. Мой
голос разошелся эхом по пещере.
— Ведьма. Как грубо. Меня зовут
Сатюр. Я — тридцать восьмая в поколении властительниц этих гор.
— Сатюр, прости меня за грубость.
Меня зовут Артур. Я пришел, чтобы просить тебя о вечной жизни.
— Как наивно, — в это мгновение голос
стал четче, приблизился. Обернувшись, заметил перед собой невысокую
девушку с длинными черными волосами. Красные глаза так и манили к
себе. Пышная грудь, укрытая обрывками ткани, манила не меньше. Юбка
была такой же подранной. — Все хотят вечной жизни, но подобный дар
бесплатно не даруется.
— Я готов сделать, что нужно, Сатюр,
— убрав руку от кинжала на поясе, сделал шаг вперед к ведьме.
— Уверен, что справишься с моим
испытанием? Ты не первый, и, уверена, не последний.
— С самого детства отец тренировал
меня. Готовил к этой встрече. Я был готов ко всему, и сейчас не
отступлю.
— Ну раз так — следуй за мной.
Девушка прошла мимо и направилась к
тому самому столу. Она начала смешивать разные колбы, наблюдая за
тем, как изменяется цвет жидкости. Завораживающее зрелище. Мне
говорили, что алхимией занимаются лишь ведьмы и колдуны. Далеко не
все из них служат при дворе, однако сила таковых безгранична. Они
способны создать что угодно, начиная с лекарства от всех болезней,
и заканчивая смертоносным ядом даже для бессмертной нежити.