Дрожащими пальцами беру в руку ложечку и неуклюже отщипываю маленький кусочек. Вкусовые рецепторы взрываются от давно позабытых ощущений, и я невольно прикрываю глаза, стараясь сдержать стон удовольствия.
- Вкусно? – спрашивает мадам, не переставая пристально меня изучать.
- Да, только очень сладко, - позабывшись искренне отвечаю.
- Ты просто отвыкла от сладкого, - участливо кивает леди, давая мне время доесть.
Сметаю предложенное в мгновение ока и, чуть расслабившись, усаживаюсь на стуле поудобнее, чувствуя легкую тошноту и головокружение от резко поднявшегося в крови сахара.
- Скажи, девочка, ты чистокровная жительница этих земель? – не выдержав, спрашивает от дверей мужчина.
Жительница я, конечно, чистокровная, но отнюдь не глупая.
- Вроде бы да, - киваю неуверенно, - родилась я точно здесь, но мама с папой приехали из Западного королевства. Но это же всё равно считается, что я чистокровная, да? – наивно хлопаю глазками. На самом деле, и мои родители, и бабушки с дедушками и вообще все поколения на много веков назад жили исключительно на этой земле, но говорить об этом я точно не собиралась.
- Но черты твоего лица явно выдают в тебе прирожденную жительницу этого края, - замечает мадам.
- Значит, я все-таки чистокровная, - счастливо и глупо улыбаюсь, изо всех сил пытаясь подать им мысль, что это случайность. Не знаю, зачем я им нужна, и что меня ждет в случае «одобрения», но Бруно взять с собой я не смогу точно, поэтому делаю всё, чтобы не пройти это своеобразное собеседование с неясными требованиями.
- Ты любишь растения, Гретэль? – мадам откидывается на спинку стула.
- Конечно, мы возделываем их денно и нощно, - киваю с всё той же глупой улыбкой, - правда, я не очень умею с ними обращаться, - делаю вид, что сожалею, - но буду учиться, обещаю!
- Не умеешь с ними обращаться? – хмыкает мужчина. – Тогда что это? – он достает веточку ландыша.
Опускаю голову, изображая скорбь.
- Цветок, - отвечаю грустно.
- И откуда же у тебя этот цветок? – задает мадам совершенно правильный вопрос.
- Я… - намеренно вспомнив Бруно, выдавливаю из себя слезы, - я… не хотела бы… простите. - Выдерживаю драматическую паузу. – Этот стебель подарила мне моя напарница во время нашего перехода из одного лагеря в другой. Она сорвала его, чтобы мне не было грустно, а через несколько часов упала без сил.