Усиленно стараясь не покраснеть, переворачиваю страницу.
- Рассказывай дальше! – требует брат, больше не обращая на меня никакого внимания.
- На самом деле Гретэль не так уж и не права, Бруно, - задумчиво произносит мама, словно невзначай разворачиваясь так, чтобы я тоже могла ее слышать. – Наш герой и правда нашел себе принцессу, у них даже родился наследник, но фея так навсегда и осталась незаживающей раной на его сердце. С молчаливого невмешательства принца, к тому времени уже ставшего королем, грязные, неправдивые слухи начали распускаться по королевству. Не сразу, но в них поверили, и фей начали сторониться. Всё реже открывались для них двери друзей, всё меньше людей пользовалось их помощью, всё чаще вслед им неслись упреки и оскорбления. А несколько лет спустя фей и вовсе отселили на самый край бескрайнего королевства.
- А принц? То есть король?
- В сердце короля всё сильнее воцарялся холод, а мечты и стремления заменялись балами и увеселениями. Он словно забыл или не пожелал вспоминать, что именно феи хранят баланс природных сил и оберегают мир от страшного зла.
- Какого зла?
С трудом подавляю улыбку, глядя на застывшего брата, явно не ожидавшего, что в такой сказке есть еще и страшное зло.
- Ужасных чудовищ, которые являются по ночам из тьмы, - шепчет мама, склонившись к Бруно и таинственно распахивая глаза. – Они приходят незаметно и подкрадываются к людям, пока те спят.
- Феи защищали от чудовищ? – над одеялом у брата остались только глаза.
- Да. Своим светом и добротой они отгоняли тьму, даря всем людям мир и покой вдали от чудищ, забиравших их сны, а потом и жизни. Но и самим феям требовались силы, чтобы противостоять липкому мраку, и силы эти им давала человеческая любовь. Потому вместе с людским отчуждением капля за каплей силы фей начали медленно угасать. И тогда, видя гибель своих сестер, та самая фея, которую так долго любил принц, потеряла свой свет, отравившись тьмой, и прокляла того, кого уже однажды отвергла.
- И принц умер? К нему пришли чудовища?
- Нет. Но проклятье оказалось столь сильным, а род принца столь крепко связанным с его королевством, что темная магия легла смертельным отпечатком не только на него, но и на всё его земли. Вместе с гибелью последней из фей из королевства навсегда ушла магия, а принц под воздействием проклятья вскоре скончался. Его сын был слишком юн, чтобы возглавить осиротевшую, в одночасье потерявшую магов и фей страну. Люди без своего лидера окончательно ослабли, ожесточились, и королевство захлебнулось в войне.