– Только не пей вино, которое будет предлагать жрец, – прошептал Хуан, – там лёгкое возбуждающее средство. Фейри обожают подобные зелья.
– Не буду!
Хорошо, что полковник разбирается в местных традициях, иначе мы бы влипли по самые уши. А жрец, зараза, мог бы и предупредить!
– Но отказ будет выглядеть невежливо, – продолжил дракон, – поэтому просто коснись губами бокала, пить до дна ты не обязана.
– Хорошо.
Полковник замолчал, передавая эльфам имя ещё одной фейри. А я, воспользовавшись моментом, осмотрелась и бегло просканировала эмоции гостей.
Меня не покидало странное предчувствие, что мы где-то просчитались… хотя на первый взгляд, всё шло прекрасно. Близнецы мастерски имитировали Голос Судьбы, а гном вовремя запускал нужные иллюзии. Спектакль разыгрывался чётко по нотам и даже вэ Сауран ничего не заподозрил.
Но почему на душе так тревожно?
Я аккуратно расширила зону поиска, «прощупывая» настроения гостей. Возбуждение, предвкушение, азарт, искреннее веселье… Фейри наслаждались Карнавалом и в их поведении не было ничего подозрительного.
– Твой выход, – прошептал Хуан, как только мы подошли к сцене.
Глубокий вдох… и я, подхватив юбки, взлетела по ступенькам, ведущим к алтарю. Сняла вторую перчатку и положила ладони на гладкий камень, напоминающий чёрное зеркало.
– Леди Беатриса Ринальди готова встретить свою судьбу! – торжественно объявил Даррелл.
Вообще-то, не готова… но успокаивает, что судьба поддельная и согласованная заранее. Главное, чтобы Хуан успел передать эльфам информацию и обошлось без сюрпризов.
Камень полыхнул золотым огнём, а через миг близнецы объявили:
– Судьба дарует тебе – полковника диэр Ривейру!
Фу-у-ух! Можно выдохнуть. Хоть здесь обошлось без неожиданностей.
– Рад, что Судьба одобрила ваш выбор, – подмигнул мне Даррелл, подавая чашу, – а теперь завершите ритуал и испейте священное зелье.
Фейри коротко мотнул головой, словно говоря «это лучше не пить».
– Благодарю, улыбнулась, принимая чашу.
Только что жрец сильно вырос в моих глазах! Я-то думала, что он не собирается нас предупреждать.
– Полковник диэр Ривейра, – Даррелл подал вышедшему на сцену Хуану второй бокал. И как только мы «выпили» зелье, над сценой засверкали разноцветные огоньки.
Гном исправно включал иллюзию за иллюзией и пока всё шло удивительно гладко. Зато моё предчувствие усиливалось с каждым мгновением.