– Ты не сможешь стать королевой, даже если сотрёшь в порошок всех участниц, – ответил Хуан, правильно истолковав моё любопытство, – но можешь не переживать, тебе вообще не придётся участвовать в турнире.
– Подожди! – встрепенулась я. – Как это не придётся? Ты же сам говорил…
– Ты подашь заявку, пообщаешься с другими участницами и поможешь мне собрать нужную информацию, – пояснил Хуан, устраиваясь рядом, – а перед началом турнира Совет жриц неожиданно решит, что чужестранка не может участвовать в битве за титул Королевы падающих звёзд.
– Даже так? А как мы это устроим?
– Не мы, а Даррелл. У него есть связи в Совете.
Понятно! Одной проблемой меньше, как говорится.
– Беата, неужели ты думала, что я и впрямь позволю тебе драться с принцессой? Ави, конечно, недоразумение, а не боевой маг, но я не стал бы рисковать!
От слов дракона по телу разлилось приятное тепло и умиротворение. Кажется, зря я так переживала из-за турнира. Но кое-что меня насторожило…
– Недоразумение? – нахмурилась я. – Почему ты так думаешь?
– У Аворилиан очень поздно проснулась магия, – пояснил Хуан, – и у неё огромные проблемы с концентрацией. Правда, об этом не принято говорить. Я в курсе лишь потому, что Кристалиара просила свести её с одним дхаргарийским целителем.
Ах, вот в чём дело…
– Именно поэтому раньше она не участвовала в турнирах. А сейчас… знаешь, это настораживает, – задумчиво протянул полковник, – не знаю, что она задумала, но сомневаюсь, что битва будет честной.
– Думаешь, она попытается навредить другим участницам? – ужаснулась я.
– Такой вариант не исключён, – нахмурился дракон, – но проблема в том, что на турнире нет боёв в привычном понимании.
– Хм… то есть, это не обычный турнир магов? – удивлённо переспросила я.
– Нет. Суть в том, что участницы всю ночь сражаются со своими страхами и сомнениями, разгадывают сложнейшие загадки и проходят длинную полосу магических препятствий. При этом, для каждой претендентки открываются свои испытания.
– То есть, на этом турнире все будут равны? – удивилась я.
– Да, ведь изначально его суть была в том, что победительница получает благословение Триединой и шанс стать её жрицей.
– Но…, – от услышанного перехватило дыхание и бросило в жар, – но… ведь жрицами Великой Матери могут быть только Мечтатели!
Ирии… истинные маги Хаоса! Сильнейшие ведьмы, силе которых нет равных. Маги, способные воплощать свои сны и мечты в реальность.