– Я обучалась при монастыре, ваше сиятельство. И
сестра-настоятельница посчитала, что я могу учить детей.
– Что ж. Пусть это останется на ее совести, эйса. Своего
мнения я не изменю. Вам лучше вернуться в монастырь и еще немного
повзрослеть, прежде чем искать себе службу. Едва ли столь юная
особа в состоянии хоть кого-то чему-то научить.
Это неприкрытое пренебрежение почему-то задело тогда до
глубины души. Кэрин действительно вернулась в монастырь, и очень
тяжело переживала свою первую неудачу. Хотя, разумеется, никто об
этом не узнал. Ведь обитательницам монастыря не полагается иметь
чувств.
– Я могу сказать, что он человек очень строгих взглядов. –
наконец отозвалась Кэрин. – Его сиятельство прямолинеен, возможно
чуть резок, но о своей дочери он проявляет похвальную заботу.
Алес чуть подняла брови. Столь лаконичное описание могла дать
только эйса Кэрин. Никаких лишних деталей. Только скудные мазки,
как у художника, который вынужден экономить краску.
Но даже это было гораздо лучше, чем ничего.
Эмми наконец перестала всхлипывать, и теперь бормотала себе под
нос про великое счастье для своей «голубки». Девушка пару раз
кивнула, хоть и не разделяла ее оптимизм. Эйса Кэрин выглядела еще
более серьезной, чем обычно. Рглор, приобняв Ирену одной рукой,
другой – задумчиво почесывал бороду. Агнета неловко топталась на
пороге с чашкой воды.
Ближайшее будущее казалось туманным. Все понимали, как только
граф Арельс станет мужем госпожи, именно он, а не граф Бартон,
будет распоряжаться поместьем. Да, он не сможет его продать. Но вот
прикрыть стройку, распустить слуг, закрыть школу – вполне.
Это уже не опекун с ограниченными правами, а законный супруг. И
многое будет зависеть исключительно от его здравомыслия.
В столицу Алесия вернулась ровно за день до бракосочетания.
Опоздать на собственную свадьбу было, конечно, заманчиво. Но
взвесив все за и против, девушка решила от этой идеи все же
отказаться.
Как никак, ей еще договариваться с графом о личных границах. А
если выставить мужчину перед гостями в глупом свете, оценит ли он?
Вряд ли. Она бы точно не оценила.
Да и как отнесся бы к подобному «финту» Лайон, потративший весь
последний месяц на организацию торжества? Хотя «торжество» –
слишком громко сказано. Несмотря на статус брачующихся, все должно
было пройти более чем скромно.