Когда пришло время прощаться,
Григорий Михайлович неожиданно обратился ко мне:
– Владимир, не будешь ли ты против,
если я останусь на ночь в имении? Я бы хотел завтра утром проводить
тебя перед поездкой и еще раз проверить твое снаряжение. Всё-таки
такое важное дело предстоит.
Я с теплотой и признательностью
согласился, чувствуя, как забота Григория Михайловича придает мне
уверенности перед завтрашним испытанием. Его присутствие в доме
казалось естественным и правильным. Хоть у меня и были подозрения о
реальной причине, почему отставной капитан хочет остаться у нас, я
был совершенно не против.
Перед сном немного прогулялся по
саду. Прохладный вечерний воздух освежал мысли, а звезды, мерцающие
в темном небе, словно напоминали о бесконечности возможностей,
ожидающих меня впереди.
Укладываясь в постель, я не мог не
поделиться своими мыслями с Солом и Ноксом.
"Знаете, я бы хотел, чтобы тетя была
счастлива," – мысленно произнес я. "Григорий Михайлович
действительно сильно помог мне с дуэлью, и он кажется порядочным
человеком."
"Да и маг уровня Мастер вам в роду
явно не помешает. Хоть и инвалид," – хмыкнул Нокс. "К тому же,
Владимир, тебе нужно думать о восстановлении рода. Понадобится
гвардия, разведка, контрразведка – всё как полагается. Григорий
выглядит прекрасным началом. Его действительно очень хорошо бы
иметь в роду. Опыт, связи, знания – всё это бесценно для
возрождения Шаховских."
"Да и насчет инвалидности," –
задумчиво отозвался Сол, "это вполне можно решить. Всё зависит от
того, как ты будешь развиваться, Владимир, и что я смогу сделать в
твоем теле. Я всё же не последний маг Жизни."
Эти мысли заставила меня задуматься
о будущем, о возможностях, которые открывались передо мной.
Размышления постепенно растворились в дремоте, и вскоре я уже
крепко спал, чувствуя себя в безопасности под крышей родного
дома.
* * *
В полумраке кабинета, освещенного
лишь тусклым светом магических светильников, сидел человек с
острыми чертами лица и пронзительным взглядом серых глаз. Перед ним
на массивном дубовом столе лежали несколько листов – новые заказы
на устранение Одаренных со всех уголков мира. Глава Гильдии Теней
методично просматривал каждый, оценивая риски и назначая цену.
Его пальцы, покрытые едва заметными
шрамами – следами многолетней опасной работы – ловко перебирали
заказы. Внезапно он замер, наткнувшись на заказ, выделявшийся среди
прочих. Имя цели – Владимир Шаховской, молодой глава рода,
обладатель уникального дара троедушия.