"Интересная техника," — задумчиво
произнес Нокс. — "Довольно эффективная для своего уровня."
"Да уж, неплохо они придумали," —
согласился Сол. — "Хотя, конечно, до наших методов им еще
далеко."
"Не стоит недооценивать их
изобретательность," — возразил Нокс. — "Они компенсируют недостаток
силы весьма оригинальными решениями. Опять же, мы с тобой еще не
знаем всех нюансов путей силы в этом мире."
Я попытался расспросить их подробнее
об "их методах", но обе души лишь “отмахнулись”, явно не желая
вдаваться в детали.
Тем временем ритуал приближался к
своему пику. Воздух вокруг нас словно сгустился, а символы на земле
и в воздухе пульсировали все ярче.
Внезапно я заметил движение на краю
поля зрения. Новые скелеты появлялись из-за надгробий и деревьев,
медленно приближаясь к нам. Их костяные фигуры зловеще поблескивали
в утреннем свете.
— Не отвлекаться! — резко
скомандовал Николай Петрович, не прерывая ритуала. — Держать
строй!
Евгений и Вадим заняли
оборонительные позиции, готовые отразить атаку, если скелеты
подойдут слишком близко. Солдаты напряглись, поднимая арбалеты.
Но в этот момент ритуал достиг своей
кульминации. Волна энергии разошлась во все стороны, заставив меня
на мгновение зажмуриться. Когда я открыл глаза, то увидел
впечатляющую картину.
Ближайшие скелеты мгновенно
обратились в прах, который тут же развеял утренний ветер. Те, что
были дальше, просто рассыпались, превратившись в груды костей. За
считанные секунды территория вокруг нас очистилась от нежити.
Николай Петрович довольно кивнул,
окидывая взглядом результат ритуала. Софья Григорьевна выглядела
сосредоточенной, но в ее глазах читалось удовлетворение от успешно
выполненной работы. Оба мага, несмотря на сложность ритуала,
казались свежими и готовыми к продолжению операции.
— Отлично сработано, — произнес
Сергей, оглядывая очищенную территорию. — Но, боюсь, это только
начало.
После успешного ритуала Николай
Петрович скомандовал выдвигаться к краю кладбища. Мы осторожно
продвигались между покосившимися надгробиями и заросшими травой
могилами, внимательно осматривая окрестности. Утренний туман,
стелющийся по земле, придавал месту зловещий вид.
Достигнув границы кладбища,
отмеченной полуразрушенной каменной оградой, Ванин напомнил план
действий:
— Двигаемся по сужающейся спирали к
центру. Так мы гарантированно охватим всю территорию.