Я почувствовал, как краска заливает
мои щеки, и был благодарен приглушенному освещению ресторана.
"Ну... не совсем," — неохотно
признался я. — "Обычно у аристократов первый опыт бывает с кем-то
из прислуги, но тетя Лена просила меня не осложнять отношения с
нашими приходящими служанками, так что..."
"Ох, парень, да ты у нас
девственник!" — расхохотался Сол.
"Сол, прекрати сейчас же," — строго
одернул его Нокс, но я чувствовал, что и ему эта ситуация кажется
забавной.
— Владимир, ты какой-то задумчивый,
— заметил Сергей с озорной усмешкой. — Надеюсь, мы тебя не утомили
своей болтовней?
— Что ты, Серёж, совсем нет! —
поспешил заверить я, улыбнувшись в ответ. — Просто... много мыслей
в голове крутится.
"Уж это точно," — пробормотал я про
себя, делая еще один глоток шампанского. Я надеялся, что алкоголь
поможет мне расслабиться и наслаждаться вечером, не обращая
внимания на подколки Сола и Нокса. К тому же, непринужденная
атмосфера, созданная Сергеем, начинала действовать на меня
благотворно.
— Ладно, Володя, хватит уже витать в
облаках, — Сергей шутливо хлопнул меня по плечу. — Давай-ка лучше
выпьем за прекрасных дам!
Я с благодарностью принял это
предложение, чокнувшись бокалами с остальными. Маша, сидевшая рядом
со мной, слегка прильнула ко мне, и я почувствовал аромат ее
духов.
"Эй, виконт, кажется, ты ей
нравишься!" — подмигнул мне Сол.
"Не забывай о приличиях," — тут же
напомнил Нокс, но в его тоне я уловил нотки одобрения и даже
озорства.
Вскоре принесли заказанные блюда.
Утка по-пекински оказалась действительно великолепной, а изысканные
закуски прекрасно сочетались с шампанским. Разговор за столом
становился все оживленнее. Сергей травил забавные истории из своей
студенческой жизни, девушки смеялись, а я чувствовал, как
постепенно расслабляюсь.
Бокалы наполнялись и пустели. Маша
все чаще касалась моей руки, а Наташа, раскрасневшаяся от вина, с
интересом слушала каждое слово Сергея. Я поймал себя на мысли, что
давно не чувствовал себя так легко и непринужденно.
Когда десерт был съеден, а в
очередной бутылке шампанского осталось на донышке, Сергей вдруг
оживился еще больше:
— А знаете что, — сказал он, хитро
прищурившись, — может, прогуляемся? В городе сейчас ярмарка, там и
аттракционы, и цирк, и даже небольшой зоопарк!
Девушки тут же оживились, захлопав в
ладоши от восторга.