Я с улыбкой посмотрела на окаменевшего брюнета. Ноздри его
раздувались от ярости, скулы обозначились резче.
- Если вы так настаиваете, мистер Эллиот, можете делать
вид, что за мной ухлестываете. Безуспешно. Ясно?
Черные глаза вспыхнули таким недобрым огнем, что мне стало
страшно. Металл в моих пальцах вдруг ощутимо нагрелся. Сильнее, еще
сильнее. Нестерпимо горячо!
Вскрикнув, я разжала пальцы, и нож звякнул о брусчатку. В тот же
миг Эллиот заломил мне руку за спину. И прижался к моему рту - не
лаская, наказывая.
Поцелуй - или укус? - вышел коротким. И обжигающим, как
неразбавленный спирт.
- Поговорим в баре, - скомандовал Эллиот, касаясь твердыми
губами моих губ. - И давайте без глупостей.
- Хорошо, - процедила я сквозь зубы.
Ох, с каким наслаждением я бы влепила ему пощечину! И захлопнула
дверь «Бутылки» перед его аристократическим носом.
Хотя от Эллиота, пожалуй, так легко не избавиться. Выгони его за
дверь - залезет в окно. Слишком многое для него поставлено на
карту.
Он одобрил насмешливо:
- Вот и умница. Пойдемте.
И повел меня к «Бутылке», обнимая за плечи. Со стороны, должно
быть, смотрелось мило. На деле же я чувствовала себя мышкой в лапах
кота.
Шаг за шагом. Вынуть ключ. Сунуть в замок. Щелкнуть
выключателем. Запереться изнутри. Привычные, заученные
до автоматизма движения помогали унять бешенство.
Эллиот отпустил меня, как только мы оказались внутри. Стащил
мокрую шляпу, швырнул на свободный табурет.
- Где ваше пальто? - поинтересовался он, окинув меня
внимательным взглядом.
А то я сама не знаю, как выгляжу. Чулки разодраны на коленях.
Юбка перекошена. Туфли заляпаны грязью. Волосы растрепаны. Еще и
помада наверняка смазалась, стараниями Эллиота.
- Вы только сейчас заметили? Потрясающая наблюдательность! -
съязвила я и полезла под стойку.
Меня колотила дрожь. От злости? От холода? Ну не от возбуждения
же!
Я вытащила бутылку и щедро плеснула себе коньяка. Незваному
гостю выпить не предложила - еще чего не хватало.
Крепкий напиток обжег горло, в желудке угнездилось тепло, а в
голове - звенящая пустота.
- Успокоились? - осведомился Эллиот, барабаня пальцами по
стойке.
Таким тоном это было сказано, что мне остро - до сведенных
судорогой пальцев - захотелось его пристрелить. И плевать, что меня
за это казнят!
Я дернула плечом и отвернулась к кофеварке. Только чтобы
отделаться от навязчивого желания вытащить из-под стойки
револьвер.