***
Месть свершилась — пока утром Шериф
был в душе, я внезапно отключил воду и приглушил свет. Внутренние
динамики воспроизвели звуки стрельбы и приглушённые взрывы. И
наконец — дроид вошёл в душ.
— Сдохни или умри, кожаный.
Чего я не ожидал, так того, что
перепуганная полуголая туша выпихнет робота наружу, отобрав у него
пушку, и тут же попытается пристрелить ею железку. Благо старый
автомат даже без индикации не был заряжен.
— Шард, что за шуточки?!
Он повернулся ко мне, сползающему по
стенке. Умора — он испугался, действительно испугался! Это
охреневшее выражение лица компенсирует все его приколы!
— А если бы у меня оружие было?
— Повреждение имущества, оплатил бы!
— оскалился я. — И если бы ты таскал пушки в душ, у меня бы
возникло несколько вопросов. Иди прикройся, не пугай нанимателей,
сейчас ведь вылезут.
Шериф кинул пушку встающему дроиду и
скрылся в дверях. Учёные ещё спали, но уже понемногу поднимались,
услышав шум. Мы сели за завтрак.
— В общем, мы уже сегодня
пристыкуемся. Отправили отчёт?
— Да, за кораблём прибудут
следователи, — подтвердил Тимур. — Твои версии изложил, а ещё
получил разрешение взять то, что мы забрали из имущества погибшей
группы.
— Вас не подозревают? Не думайте, я
не считаю, что это вы так поступили, но следователи могут
предположить наличие мотива.
Всё же я смотрел на этих людей и не
считал, что они бы решили устроить резню, убив и пятерых случайных
наёмников. А ещё они бы точно не полезли на корабль, зная, что там
топчется Легионер. Я ведь собирался один идти, но они захотели
сами.
— Нет, пока не подозревают. В крайнем
случае, пока будет связь, буду отвечать на вопросы.
Я кивнул. На фоне произошедшего у
меня появился вопрос.
— Вот вы летите исследовать руины
Старших — пока не раскрытый технологический кладезь. Удовлетворите
моё любопытство, а РСТ-3 случаем смогли сделать не на основе их
технологий? Ещё про РСТ-2 куча слухов ходила…
— Что РСТ-2 мы почерпнули у Ксентари,
— понял Тимур. — Точнее, почерпнул и всё же дал человечеству один
из отделов Кирин, но тогда решили всё представить так, словно это
целиком наша разработка.
— Любишь ты теории заговора, —
фыркнула София. — Нет прямых доказательств этого.
— Кажется, много слухов о Кирин в
итоге оказались правдивыми, — вспомнил Шериф.
Я также кивнул. Один из самых
известных эпизодов галактической истории, настолько, что его
включили в курс общего образования. Первая международная
организация, созданная вскоре после первого контакта с Ксентари
около пятисот лет назад. 2825 – 3124 годы, этот временной период
учил каждый школьник. Занимательная история о том, как организация,
созданная для изучения разумных инопланетных форм жизни и защиты
человечества, превращается в паразита, считающего себя выше всех
прочих. Коррупция, внутренние конфликты, утаивание разработанных
технологий, бесчеловечные опыты, создание марионеточных
правительств секторов в попытке стать серым кардиналом для всего
человечества. И всё это на деньги самих людей.