— Но как ты стал таким? — было неловко спрашивать его об этом, но… принц не был просто куклой, как другие. Они могли говорить, двигать лицом, даже были похожи на людей. А он… Он был Щелкунчиком…
— Мышиный король пошёл на нас войной. Не сумев завладеть волшебными источниками издалека, он решил сесть на трон Конфетии и стать единовластным правителем этих земель. Я выступил на защиту. Мы боролись почти год в то время, как наша страна покрывалась хлопьями сахарной пудры. У нас была огромная армия, и мы с главным Мышем сошлись даже в личной схватке, но…
— Он победил? — судя по тому, что я наблюдала сегодня, принц не являлся ничего не смыслящим в военном деле. Наоборот, он был опытным и смелым солдатом. Неужели Мышь его победил?
— Нет, он просто меня обманул, — горько усмехнулся сквозь безмятежную маску мужчина, — попросив перерыв, он ударил меня в спину этим жезлом, превращая в настоящую недвижимую куклу, и отправил в мир великанов. Так что как справлялась моя армия без меня, я смог узнать только сегодня.
— И ты не мог двигаться? В моём мире?
— Я не мог шевелиться, не мог говорить. Хотя и всё понимал, и даже видел, пока с меня не слезла краска. Я был просто куклой! — и тут он повернул голову в мою сторону, и синие, сияющие в свете звезд глаза посмотрели прямо на меня. — Пока не появилась ты… Ты выкупила меня для своей новой коллекции, поставила на витрину, и с того момента я начал оживать. Целый день я не мог поверить в то, что мои ноги и руки понемногу начинали чувствовать… Двигаться! И только ночью, когда прозвучал звон часов о новом дне, я окончательно пришёл в себя и…
— Увидел мышей? — подсказала я.
— Да, они давно за мной охотились, пусть и пытались добраться до безмолвной игрушки. Словно боялись, что я встану, вернусь и займу место, которое принадлежит мне по праву рождения. В тот день они не ожидали, что я достану оружие из ножен…
Я вспомнила ту самую мясорубку, когда принц крошил противников в фарш, и содрогнулась.
— Но знаешь, что самое странное? — опять спросил он.
— Что?
— Что первым, кого я увидел после мышей — была ты. Именно тогда, когда ты налетела на меня в первый раз, я чётко почувствовал, где находится проход в мой мир. Для меня делом чести стало забрать тебя в Конфетию. И после всего этого ты думаешь, что ты — не фея?