Она выбрала жизнь ради жизни. Не своей жизни. Любой другой, но только не своей.
2. Глава 1
Четыре года спустя.
Харди раздавила накопитель подошвой ботинка и выбросила осколки в унитаз. Смыла воду. Вышла из кабинки, вымыла руки и вернулась в раздевалку. Она переодевалась молча, стараясь не прислушиваться к досужим разговорам синтетиков. Через тридцать минут начнется ее смена, а ей еще нужно надеть на себя амуницию. Она застегнула нательный костюм и спрятала волосы под облегающий капюшон. Фиксаторы на плечи, насадки на локти и руки. Звенья механизма фиксировались автоматически и бесшумно, превращаясь в цельнолитую амуницию. Ее экзокостюм в собранном виде весил около двадцати килограммов. Оружие и оборудование добавляли еще килограммов десять. Таскать все это на себе она давно привыкла, но синтетики все равно часто подтрунивали над ней.
- Эй, Харди! Когда ты уже устанешь от этого костюма? – воскликнул Бригз.
Она показала третий палец коллеге и продолжила одеваться.
- Детка, ну зачем так грубо?! – захохотали остальные.
Она не ответила.
- Я себе новый силок поставил! – хвастал Прохор, играя развитым бицепсом. – Заряд держит больше года!
Остальные собрались вокруг Прохора, внимательно изучая его новый имплантат в бицепсе.
- Столько отвалил за него? – поинтересовался Бригз.
- Больше тысячи. Полная адаптация в течение суток.
- Эй, Хард! Не хочешь себе такой же? Мы скинемся и оплатим! – смеялся Бригз.
Она надела шлем и повернулась к остальным.
- Должен же хоть кто-то спасти ваши задницы, если придется иметь дело с ЭМ-импульсом.
Под улюлюканье она покинула раздевалку и направилась в оружейную.
Выезд их группы был назначен на десять утра. Ничего нового. Зачистка района отстойников у барьера.
- Ты как? – тихо спросил Самюэль в машине.
- Нормально, - ответила она.
- Ты слишком рано вышла на работу. Могла взять еще несколько недель отпуска. И я тоже мог…
- И что бы мы делали? – она усмехнулась. – Валялись у бассейна днем и развлекались в номере ночью?
- Я был бы не против, - улыбнулся он.
- Как продвигается расследование? – сменила тему она.
- Пока ничего нового. Это кто-то из них, Харди. Они почистили все его системы и стерли разработки.
- До сих пор агентам Лиги никогда не удавалось добраться до Центральной Башни. А они не только смогли это сделать, но и скрылись незамеченными. Если Лига смогла провернуть такое, на что еще она способна? Вчера я добилась аудиенции Генсекретаря.