После пятнадцатого раза я обессиленно рухнул в мокрую траву, ещё
хранящую капли утренней росы, и уставился взглядом в голубое небо.
Рядом рухнула лягушка. Светло-салатовым животом кверху. Она натужно
дышала, вывалив наружу розовый длинный язык.
— Может, перемирие? — предложил я.
— В твоих мечтах, кальсонный, — огрызнулась она, мельком на меня
взглянув. Но потом всё же поинтересовалась, — А ты чего хотел-то?
Выкрасть вздумал царевну?!
— Да мне бы до города добраться какого… И узнать, как домой
вернуться. Чувствую, далеко придётся идти.
— А я тут причём?
— Ну, ты же царевна. Наверняка сможешь меня свести с кем-нибудь…
Умным… Чтобы на вопросы на мои ответил.
— А с чего бы вдруг я должна тебе помогать? Я тебя даже не
знаю!
— Миша! — тут же протянул ей руку.
Она повернула голову. Посмотрела на меня. На мою мозолистую
ладонь. Снова на меня. Подозрительно прищурилась и
поинтересовалась.
— Ты вообще нормальный?!
— Очень надеюсь, — совершенно честно ответил я, — точно не
уверен, но похоже я умер недавно.
— …
— В своём мире. И перенёсся сюда. Мне бы как-нибудь обратно
вернуться.
Несколько минут она молчала, хмуро меня рассматривая, а потом
предложила.
— Если ты не врёшь, то врядли ты сможешь вернуться. Пару раз мне
попадались описания тех, кто переносился к нам из других миров, но
всегда эта была дорога в один конец.
— Мне очень нужно, — сцепил я зубы, — там меня ждать будет…
— Кто? Твоя девушка? Невеста? Жена?
— Мама…
Некоторое время мы провели в молчании.
Наконец, местная повелительница земноводных кивнула своим мыслям
и предложила.
— Можно у Кота Учёного спросить. Его дуб недалеко отсюда
находится. Если кто и может ответить тебе точно, то только он. Но
взамен…
— Что взамен?
— Взамен ты со мной придёшь к моим родителям, тут недалеко,
всего три дня идти, и официально откажешься брать меня в жёны.
— Кого брать в жёны? — не понял я.
Лягушка раздражённо закатила огромные глаза куда-то под череп.
Выглядело жутко.
— Меня!
— Тебя?! — Я представил себе, как подхожу к почтенному
лягушачьему семейству и показываю на ладони их собственную дочь. А
потом громко отказываюсь брать её в жёны, — кхм… А тебя ничего не
смущает? — осторожно поинтересовался у неё.
— Что, например?
— Ну… — я постарался осторожней выразить свою мысль, — Ты же…
Лягушка… То есть, царевна-лягушка. А я — мужчина. Человек.