- Скажи, матушка, ты мне в отвар капель успокаивающих добавила?
Терра надела платье, которое ей принесли.
- Это чтобы ты не волновалась.
- Так хорошо после них… Так пусто…
- Вечно пить капли не сможешь, а сердце рано или поздно болеть устанет. Тогда и обретешь свой покой, как обрела его я.
Хромая к родному дому, где ее ждала семья и новоявленный жених, Терра обдумывала слова старой Прокофьи. Знахарка не рассказывала ей историю своей жизни. Терра знала, что Прокофья никогда не была замужем. Тогда почему же Терра решила, что в жизни у Прокофьи не было никого? И если был этот кто-то, что же тогда произошло с ним, этим кем-то?
- От тебя разит, как от мужика после пьянки! – снова забухтел Юрий.
- Я, конечно, не мужик, но тоже после пьянки, - ответила Терра и сильнее схватилась за плечо Юрия.
- Господи, когда отец тебя увидит, его удар хватит.
- Пусть лучше удар моего жениха хватит: тогда и замуж выходить не придется, – съязвила она.
- Муж тебе язык быстро укоротит! Вот до первой брачной ночи доживешь и сразу же язык себе откусишь!
Ночь. Первая брачная ночь. Терра резко остановилась и уставилась на Юрия.
- Что, только сейчас поняла, чем дело пахнет? – с издевкой произнес Юрий.
- Господи, что ж ты за человек-то такой?
- Пойдем, Терра, - более мягким тоном произнес Юрий. – Нарадоваться еще успеешь.
Она остановилась у порога, ожидая, когда Юрий отворит дверь перед ней.
- Готова? – спросил он.
- Да, - кивнула Терра и оказалась лицом к лицу с кошмаром наяву.
В прихожей стояло несколько человек из гостей и они, заметив невесту, с изумлением уставились на нее. Разговоры в большом зале тут же стихли и Терра, опираясь на руку Юрия, пересекла холл и вошла в основное помещение дома.
Все присутствующие поднялись с насиженных мест. Отец замер в полусогнутом положении и ухватился за край стола. Мать прижала ладонь к губам.
- А вот и госпожа Терра, - громко заявил Юрий и отошел в сторону, оставляя ее одну посреди зала, где еще несколько часов назад народ плясал под музыку.
Глава дома Птаховых вместе с женой вышли к Терре и с побледневшими от изумления лицами кивнули «невестке». Следующими были старшие из сыновей Птаховых со своими женами. Затем вперед вышел Антон. Терра взглянула на своих сестер, стоящих рядом с Гелианом. Лиса придерживала ревущую Шанталь за локоток, очевидно для того, чтобы та не убежала, а Шанталь стирала слезы со щек, стараясь подальше отклониться от стоящего рядом жениха. Выражение лица Гелиана, стоит отметить, было «что надо!» Кажется, «счастливый» жених уже понял, что невеста по дороге к алтарю зальет слезами и подвенечное платье и его самого. Оттого, наверное, Гелиан и был зол. Терра почувствовала, как злость Гелиана согревает ей душу, и обратила взор на замершего перед ней Антона. Терра одарила сконфуженного жениха вымученной улыбкой и протянула руку, чтобы он помог ей стать рядом перед родителями двух семей. Антон руку ее принял и тут же попытался выдрать ладонь из ее пальцев, из-за чего Терра потеряла равновесие и наступила на больную ногу. Простонав от боли, она вцепилась в плечо Антона обеими руками и повисла на нем, как на дереве.