— Спасибо, Роден, — вздохнула доктор. — Следующий?
— Следующий, — отозвался мужчина в кресле, чем привлек внимание Роден.
Она склонила голову, взглянула на чудака и вернулась к созерцанию потолка.
— Мы все должны хотя бы представиться, — напомнила Кашпо.
— Следующий, — повторил мужчина.
— Но ты последний в группе, Паскаль.
Мужчина вольготно закинул ногу на ногу и поудобней устроился в кресле.
— Называйте меня Темный, — попросил он.
— Темный? — переспросила Кашпо.
— «И в сумраке печалей не разглядеть его лица. Он отравляет все своим приходом. Он Темный, как его душа, и в то же время Он — посланник Бога».
Роден медленно склонила голову и уставилась на мужчину, который цитировал поэму Сургида Лавэ — одного из малоизвестных суирских поэтов.
— «Я верую, что все есть связи в этом мире, — продолжила она. — И там, где правит Свет, в тени нас поджидает Тьма. А если Он десница Бога, то в сумраке печалей у Смерти все же нет лица».
Хлопок. Еще один. Роден повернулась к аплодирующему Красавчику. Кажется, тот был впечатлен.
— А мне начинает нравиться ваша компания! — весело заявил он. — Кто написал эту помпезную хрень о смерти?
— Сургид Лавэ, — ответил Темный.
— Никогда о нем не слышал. — Красавчик повернулся к Лоскутному Одеялу. — А ты слышала о таком?
— Нет, — пожала та плечами.
— А ты, Язва?
— Пошел ты! — шикнула девушка.
Красавчик прищурился и наклонился вперед:
— Может, еще кого-нибудь процитируешь, а, Темный?
— В другой раз, Идрих, — улыбнулся тот.
— А ты вообще с какой планеты? — продолжал напирать Красавчик.
— С дальней, — ответил Паскаль.
— Опять секреты! Мы же вроде как самые родные в этом месте. Я — олманец, — он указал пальцем на свои светящиеся голубые глаза, — только в гробу погаснут. Одеяло у нас суирянка, — Красавчик подмигнул ей, — если только не крашеная с отбеленной кожей. Язва, — он повернулся к ней лицом, — ты ведь с Ливзеры: вы все там бронзовые, по-моему. Страшила, — он указал пальцем на Роден, — ты ведь тоже суирянка? Ну, или была ею когда-то… А вот кто ты такой, Темный?
— Мать суирянкой была, — ответил он.
— А отец? — насупился Красавчик.
— А отец ее изнасиловал. — Темный закрыл глаза и отвернулся.
Повисла тишина.
— Дерьмовое происхождение! — выдала Язва и засмеялась в кулачок.
Все, включая Кашпо, уставились на нее.
— Доктор Кашпо, — произнесла Роден, — может, закруглимся на сегодня?