«Нива» соскочила с трассы и свернула на заросший мелкой и
плотной щирицей проселок, ведущий к озеру. Видно, что этой дорогой
уже давно не пользовались по назначению. Лопухи раскинули свои
мясистые листья на дорогу, оставаясь нетронутыми. Николая этот факт
обнадежил. Он посчитал, что про его рыбное место, на котором он не
бывал года четыре, а то и более, забыли и другие рыбаки. Жизнь у
людей стала такой, что на первое место вышли деньги, погоня за
которыми съедала все свободное время. Неудивительно, что количество
«свободных» мужиков, сидящих с удочками, таяло год от года.
— Нет уж, себя я не предам. — Прокомментировал Николай вслух
собственные мысли.
Машина сбила бампером пучок стеблей осота, склонившихся к
дороге, и оказалась в белом облаке поднявшегося пуха. Вентиляция
старой «Нивы» «сглотнула» несколько пушистых «облачков» и выплюнула
их через дефлекторы в салон.
— Радиатор теперь придется продувать. — Решил Николай,
уворачиваясь от летящего в лицо бледного пуха.
Он решил, что займется этим завтра вечером. Самостоятельное
обслуживание и ремонт старой машины приносили ему свой процент
ностальгического удовольствия, которого он был лишен, гоняя на
новом «синтетическом» кроссовере по делам супруги.
В открытые окна потянуло характерным запахом близкой воды. За
время отсутствия, пейзаж знакомых мест серьезно поменялся. Мелкая
ивовая поросль превратилась в деревья, преграждающие путь к
рыбацким местам. В итоге, Николай пожертвовал краской на боках
машины, пробираясь сквозь плотные заросли, чтобы оказаться у реки.
Под днищем прогромыхали лежащие на земле ветки, нервно выскочившие
из-под колес. «Нива» остановилась у старого кострища, выложенного
красным кирпичом.
Его выложил сам Николай, надеясь когда-нибудь привезти сюда
внука, порыбачить вместе и приготовить на костре нормальный мужской
обед. С мечтой не заладилось. Вначале Никас был слишком мал для
рыбалки, потом его не пускали на природу вечно беспокоящиеся мать и
бабка, а потом они просто улетели за миллион световых лет, чтобы
вырастить из нормального мужика очень умного человека, отвечающего
запросам каких-то непонятных существ, называющих себя Высшими. Сам
термин, которым их называли обласканные вниманием потомки землян,
казался ему нескромным, будто существа сами себя наделили им, не
спрашивая чужого мнения. Одни только потребованные назад подарки
автоматически аннулировали это высокое звание. Ну не могли разумные
существа поступить так мелочно.