***
Королева-мать, подобрав юбки, опустилась на пол, потянулась за укатившимся камешком. Холодный, невзрачный на вид. Если бы не редкие золотистые прожилки, трудно было бы поверить, что Пир баснословно дорогой. А ведь вся его ценность заключалась в том, что Пир можно было заговорить, влив в него совсем немного магии, но в ответ камень возвращал ее со сторицей. «Ты ему каплю, а он в ответ море», - так объяснял магию Пира почивший супруг.
Лючия вздохнула. Была она королевой, а теперь к ее титулу прибавилось горькое слово «вдовствующая», то есть не имеющая особой власти. Как холодно и страшно стало во дворце! Лишь прикосновения к магическому гребню и камню радуют ее. Не за их волшебную силу, нет. Их подарил любимый муж, озаботившийся даже такой чрезмерной ценой вернуть ей частицу себя, утраченную в горе.
Вильхельм так берег хрупкий мир, а Теодор на следующий же день после траурной церемонии отправился в Итару с требованием вернуть остров, иначе быть войне. Теперь Лючия с замиранием сердца ждала, что же будет дальше.
Говорят, сын разгромил свои покои, когда узнал, что Лард Тарквидо не только предложил военную помощь Итаре, но и увел из-под носа его невесту. Теодор отказом от свадьбы шантажировал отца Виолы, мол, ты мне Безымянный остров, а я, так и быть, женюсь на Виоле. А вышло так, что девочка вовсе ему не досталась – всего через десять дней сделалась женой счастливого соперника.
Условный стук в потайную дверь прервал размышления. Лючия поднялась, сдвинула с места гобелен, потянула на себя засов. В комнату тенью скользнул серый человек.
- Боюсь, наделает молодой король беды, - выдохнул он, скрывая свой лик под капюшоном. – Покинул с час назад Королевский остров.
- И куда подался? - рука Лючии дрогнула, и камень Пир вместо того, чтобы упасть в шкатулку, стукнулся о ее край, и, если бы не ловкость серого человека, то вновь покатился бы по полу. Цепкие пальцы поймали его на лету и уложили в бархатное нутро рядом с гребнем. Щелкнул хитрый замочек, а доносчик, пряча ладони в широких рукавах, продолжил:
- Теодор «Жемчужину» к отплытию готовит. На нее всю прошлую ночь оружие и порох грузили. Боцман шепнул, что Его величество намеревается догнать короля Ларда у Боскорского пролива. Мол, после него резона в бой вступать нет, там тарквидца свои поджидают.