Осталось только посодействовать Эйгонию в добыче Пира подводным способом, чтобы не зависеть от хаотичности времени появления острова над водой.
Экономические узы порой крепче родственных, поэтому правители двух стран заключили плюс к официальному соглашению тайное - о совместной разработке месторождения: вклад Тарквидо выражался баснословной суммой, которую Итаре выделить из государственного бюджета было бы затруднительно. Теперь Ларду предстояло выполнить взятое на себя обязательство: договориться с фекиром Сегашем о строительстве подводного корабля. Маги этой восточной страны творили на своих верфях чудеса, и сделать подобное еще никому не удавалось.
Хотя Лард и его офицеры получили приглашение на Карнавал Цветов, он решил не показываться, дабы не привлекать к себе излишнего внимания и не смущать гостей маской. Его команда давно нашла себе место для развлечений – портовую таверну «Грудастая русалка», где по вечерам устраивались танцы.
- Ваше величество, к чему портить глаза, пойдемте с нами, - боцман, разодетый во все новое, топтался на пороге. Ватага уже ждала его – со двора доносились взрывы смеха. – Все равно всех книжек не перечитаете!
Лард отложил томик «Истории славной Итары с картинками» и улыбнулся старому другу. Одетый на итарский манер, а не в привычную форму, боцман смотрелся комично. Обтягивающие панталоны и рубаха с жилетом, подпоясанные широким ремнем, лишь подчеркивали бочкообразную фигуру, но моряка это нисколько не смущало. Завтра он покинет чужую страну, и в памяти останется лишь воспоминание о танце с горячей девой, которую, возможно, удастся потискать. И какая разница, во что он был одет, если красавица оценит совсем иную силу? От взора капитана не скрылись ни предвкушение на лице боцмана, ни его беспокойные пальцы на кошеле со звонкой монетой. Ему ли не знать, что у моряков в каждом порту жена?
Торговая братия, прознав о потере «Звезды», снабдила своих соотечественников средствами. Конечно, не без выгоды. Лард - щедрый правитель, а потому со сторицей возместит расходы. Деньгами или патентом на торговлю.
- Нет, идите без меня. Только, пожалуйста, без кулачных боев. Не уроните честь нашего флота, - Лард задул свечу, оставив мерцать лишь ту, что стояла у кровати.
- Как же можно, капитан? Мы и честь неразделимы, - боцман вновь пощупал увесистый кошель. Поняв, что король предпочел здоровый сон веселью, моряк ретировался и вскоре присоединился к ждущей его команде.