Гадалка задумчиво уставилась в потолок. Мы обе как по команде проследили за ее взглядом, но ничего, кроме скрещенных бревен, не заметили. Трир взяла меня за руку холодными влажными пальцами. И я была кузине благодарна, поскольку прорицательница закатила глаза, и наблюдать за ней, некрасивой, рыхлой, с отвисшими щеками и шеей, прячущейся в складках, было жутковато.
- Я вижу маску, - произнесла Самира после долгого раздумья, так и не вернув глазам привычное состояние. - Но не могу рассмотреть, кто за ней скрывается. Чувствую любовь. Большую любовь. Человек в маске не оставит тебя, будет всюду следовать за тобой.
Я рассмеялась. Как же просто вывести лгунью на чистую воду! Свечи, хрустальный шар и череп, призванные создавать таинственный антураж, моментально превратились в цирковые атрибуты. Исчезли волнение и страх.
- Пойдем отсюда, Трир, - я резко развернулась на каблуках и дернула за руку подругу, опешившую от откровенной лжи. Разочарование красками было написано на лице кузины: пылающие щеки, искусанные губы, готовые от досады хлынуть слезы.
- Ну как же так? – промямлила Трир. – Мне вас рекомендовали… А вы…
- Пр-равда! Пр-равда! – ворон в клетке дернул крыльями, и оторвавшееся перо медленно спланировало вниз, где задело свечной огонь и моментально вспыхнуло, перебив аромат благовония неприятным запахом паленого.
- Я точно знаю, кто будет моим мужем, - с достоинством произнесла я, изволив обернуться на гадалку. – А у вас даже птица врет.
Заметив потемневшие глаза Самиры, я усмехнулась и кинула на пол мешочек - щедрое вознаграждение за разочарование.
Уже на пороге я услышала тихое:
- Виола, выбирай сердцем. Иначе все кончится смертью.
Я замерла. Смерть – не то слово, какое хочет услышать счастливая невеста.
- Мой выбор давно сделан, и ждет меня вовсе не смерть, а счастье на долгие-долгие годы.
- Тебе будет достаточно семи причин, чтобы влюбиться в маску.
- У меня тысячи причин, чтобы любить того, кто не прячется за маской. Хватит лгать, женщина!
Пока мы возвращались во дворец, я мысленно ругала себя. Зачем пошла к прорицательнице? Разве сама не знаю ответы на вопросы? Мучило лишь одно: как Самира догадалась, что за плащом с надвинутым на лицо капюшоном, прячется принцесса Виола? Трир клялась, что ни словом не обмолвилась, с кем пойдет к прорицательнице, да и своего имени не называла. Я же ни минуты не сомневалась, что Самира ошиблась. Какая маска, если два государства готовятся к грандиозной свадьбе их наследников?