Лес остался далеко позади и Черепаха маячила уже совсем близко.
До темноты они собирались добраться до деревни, что лежала у
основания горы. Она находилась на границе двух герцогств. Древ
по-прежнему плелся сзади и обиженно демонстративно игнорировал Элен
с Анджеем. Но возвращаться в лес не торопился.
Вдали, на поле, поросшее дикой травой, стали виднеться светлые
пятна. Они двигались, но держались вместе и не разбредались.
Подойдя ближе, стало видно, что это стадо овец. Позади шел пастух,
и что-то изредка свистел собаке, которая бегала вокруг стада.
- Древ, тебе лучше спрятаться, там человек, – предупредил
Целитель.
- Да вижу я, - ворчливо ответил лигн, но продолжил идти
следом.
Целитель безразлично пожал плечами, и продолжил путь. Лесной
житель ведь сам говорил, что многое повидал, значит знает, на что
идет.
Тропинка все ближе вела их в направлении пастуха и овец. Это
оказался старик с длинной бородой в старых шерстяных штанах и
льняной рубахе. Серый плащ, накинутый на плечи, был «украшен»
множеством различных дыр разного размера. На голове сидела
неказистая вязаная шапка из овечьей шерсти. Старик шел неспешно,
хромая на левую ногу, помогая себе посохом.
Когда до стада осталось несколько десятков шагов, лигн окликнул
Целителя.
- Готово, возьми меня, лекарь. Сам я, как видишь, теперь
передвигаться не могу.
Анджей уже решил, что ему так и придется тащить на себе пень, но
обернувшись, ничего подобного не увидел. Ровная почва, осока,
растущая везде, вперемешку с другими полевыми травами, и длинная
толстая палка с растопыренными ветвями на одном конце. Она лежала
на тропинке, где он совсем недавно прошел, вот только никакой палки
до этого лекарь не видел. Целитель недоуменно уставился на нее, и
Элен, чувствуя, что ее спутники начали отставать, обернулась.
- Что там у вас? Лекарь, давай, решай быстрее: либо бери его,
либо оставляй там, – девушка стояла метрах в тридцати от лекаря, и
не видела, что заставило ее спутника остановиться в недоумении.
Высокая трава загораживала обзор. Однако, помнила недавнюю просьбу
лесного жителя, чтобы лекарь его понес.
-Ты чего стоишь, как истукан? Говорю же, возьми меня, – из
лежащей палки проявилось лицо, - чего рот раскрыл.
Анджей предполагал, что лигн может превращаться только в пенек,
и посох привел его в замешательство. Но как оказалось - он слишком
мало знал о лесных существах, и оставалось только удивляться
чудесным способностям его нового деревянного друга. Лекарь нагнулся
и взял Древа, лицо которого никуда не делось - оно по-прежнему было
обращено на него.