— Странный способ проявления благодарности. Я воздержусь, —
девушка обогнала Целителя и скрылась в темноте.
Когда Целитель вернулся, то первым делом раздобыл у одного
веселого беззубого старика муравьиной настойки. Тот даже денег не
взял.
Усевшись на теплую землю, поближе к костру, он маленькими
глотками пил крепкий напиток и все думал, для чего главе
преступного мира понадобились люди, наделенные магией. В последнее
время лекарь все чаще слышал о темных созданиях, нападающих на
людей. Раньше, подобные слухи доходили до него раз в полгода, а то
и реже. Но теперь, почти на каждом постоялом дворе люди шептались о
существах темного мира Орендума. Возможно, причиной тому был
приближающийся месяц Империи и двухтысячелетняя годовщина закрытия
врат между мирами.
Тем временем, жизнь в лагере шла своим чередом. Люди ходили
взад-вперед, держа в руках глиняные горшки, овощи, одеяла, и не
понятно, что еще. Мимо прошел мужчина, неся в руке здоровую киянку
и щипцы. Видимо после починки одной из телег, что стояли по
периметру лагеря. Возле шатра сидела старуха и зашивала одежду.
Кто-то так же, как Целитель, напивался. Элен он не видел. Рядом с
костром, напротив лекаря, сидели дети, а дряхлый старик рассказывал
им истории о том, как жили их предки и Создатели:
— «...Когда-то на этой земле не было ничего кроме темноты. Этот
мир был пустым. Здесь гуляли только дикие ветра. Тогда Ордэн,
обладающий великой мудростью и бессмертием, приказал своей дочери
Велисе, наполнить его жизнью. Велиса призвала на помощь своих
братьев и сестер: Ретхен — повелительницу временем, или Богиню
Судьбы, Дорена — стража реки Забвения, Улину — повелительницу
стихий, Богиню Созидания. Вместе, они создали солнце и луны, звезды
и небосвод, плодородные поля, быстрые реки, непроходимые леса, и
все то, что нас с вами окружает. Видя этот прекрасный мир,
наполненный жизнью и процветанием, Велиса создала людей, и населила
ими землю, дав наказ оберегать этот мир. За что народ нарек ее
Богиней Матерью. Первые люди не знали нужды, зависти и злобы, они
жили в мире друг с другом. Но так длилось недолго.
Ордэн часто посещал мир, созданный им самим. История того мира
начиналась за многие тысячелетия до создания Веленсии. Он был
населен эстерами. Они выглядели как люди, но общались между собой
при помощи мысли. Их мир назывался Оргендум. Он процветал и
развивался многие и многие тысячелетия. Оргендум был настолько
стар, что жители потеряли счет времени, и никто не мог сказать
наверняка, сколько точно ему лет. Со временем, ткань, из которой
был соткан древний мир, начала истончаться, а вскоре и рваться,
образуя аномалии.