— Понятно, — резко сказала Наташа и засобиралась уходить.
— Я же про болезнь вашу поузнавала, — провожала ее тетя Люба, — страшное, конечно, дело.
— Да, хорошего мало, — мрачно поддакнула девушка. Все внутри нее сжалось. Хотелось скорее уйти от разговора на больную тему. Она уточнила последние нюансы, попрощалась и покинула квартиру.
Спускаясь по ступеням на первый этаж, прокручивала в голове слова соседки. Чем дольше думала о них, тем сильнее злилась на Влада, который вместо разговора с женой, предпочел задушевную беседу с посторонним человеком. "Наверное, уже тогда задумал нас бросить!" — с горечью решила она.
Колледж находился в пяти остановках от многоэтажки Наташи. Она быстро добралась до него на троллейбусе. Прошла по широкой центральной аллее к старому двухэтажному зданию и вошла в громоздкие деревянные двери.
Оказавшись внутри, невольно улыбнулась полюбившейся за время работы атмосфере. В нос ударил знакомый запах, смешанный из аромата моющего средства, раскрытой книги и свежей выпечки. В фойе толпились студенты. Перекусывали у буфета, стояли в очереди у гардероба, покупали шоколад в автомате. Воздух звенел от гула их непрекращающихся разговоров. Наташа подала охраннику паспорт и, пока он вносил ее данные в журнал, с легкой ностальгией смотрела по сторонам.
— Можете проходить, — разрешил мужчина и вернул документ.
Наташа направилась к лестнице и поднялась на второй этаж. Здесь было тихо и почти безлюдно. Быстро двигаясь мимо закрытых аудиторий, она подошла к кабинету директора. Намереваясь войти, потянула за дверную ручку, но на пороге столкнулась с коллегой.
— Прошу прощения, — извинилась, делая пару шагов назад и выпуская из приемной преподавателя.
— Ой, я тебя не узнала, — удивленно сказала та, отводя Наташу в сторону.
"Едва ли это комплимент", — подумала девушка, вспомнив, что влезла в первые попавшиеся джинсы и собрала волосы в незамысловатый хвостик. Коллега же в модном черном костюме и туфлях на высоком каблуке выглядела безупречно.
— Здравствуй, Римма, — улыбнулась Наташа, скрестив перед собой руки.
— Как ты там? Справляешься? Мы как узнали, что девочка твоя заболела, так переживали, — участливо говорила преподаватель, приложив руку к сердцу. — Все хотела тебе позвонить... да некогда.
— Я понимаю, — растерянно пожала плечами Наташа.