***
Малышка заворочалась в кроватке. Наташа услышала тихое кряхтение и с трудом открыла глаза. Поднявшись с дивана, побрела на кухню.
Вошла в комнату и вздрогнула. У открытого окна стоял Влад. В его руке тлела сигарета. Задумчивый взор был устремлен к темному предрассветному небу. Он услышал шаги жены, опустил взгляд и сделал глубокую затяжку.
— Напугал меня, — прошептала Наташа и с укором добавила: — С каких пор ты куришь в квартире?
— Прости. Больше не буду, — еле слышно ответил Влад, не поворачиваясь к ней.
Наташа направилась к шкафчикам. Достала банку с детской молочной смесью. Потянулась к бутылочке, но на полпути остановила руку. Отложив приготовление, подошла к мужу.
— Ты уже неделю сам не свой, — нежно сказала, став напротив и коснувшись его плеча.
Влад отвел взгляд к окну. Наташа убрала ладонь и, скрестив перед собой руки, прислонилась спиной к стене.
— Я как никто понимаю твои чувства, — огорченно говорила она, — но ты закрылся от меня. Молчишь постоянно.
Влад бросил на жену мимолетный раздосадованный взгляд, но в ответ ничего не произнес. Наташа вздохнула.
— Ты до последнего отрицал действительность. Теперь мне что ждать? Гнев? — в ее голосе поднималось раздражение. — Мы не продумываем дальнейшие шаги. Не обсуждаем будущее.
Влад резко повернулся к ней и колко спросил:
— И какое же будущее мы можем обсуждать?
— Я ведь говорю не глобально, — отвечала Наташа, отходя от мужа, — но в общем оно зависит от того, что мы предпримем сейчас! Я сама собрала документы, отправила их в благотворительные фонды. Свозила Улю к участковому педиатру, — она вновь занялась смесью, — нас ждет очередной прием к генетику и еще куча бесконечных дел, а ты остаешься в стороне. Нужно принимать решения совместно. Обращаться в банки. Может, стоит продать машину. Для сбора денег организовывают общественные мероприятия, но тут необходим знающий человек. — Наташа повернулась к мужу. Потряхивая зажатую пальцами бутылочку, твердо закончила: — Уже прошла неделя, как нам подтвердили диагноз. Нет времени на стенания. Уле кроме нас рассчитывать не на кого.
Влад задержал на жене задумчивый взгляд.
— Ты замечательная мама. Бесстрашная, — почти восхищенно промолвил он.
— Нет, Влад, совсем нет. Мне очень страшно. Как никогда, — призналась Наташа и, разведя руками, добавила: — Но разве у нас есть выбор?