- Ладно, «Орегон» мы отдадим
конфедератам, им флот нужен, а для нас этот низкобортный броненосец
не совсем подходит, недолго он «Филиппинами» побывал. Да и команды
на него нет по большому счету, лучше прибережем экипажи «Нумансии»
и «Витории» для новых трофеев. А они у нас будут, дон Фернандо –
американские крейсера в реке, и выпускать их оттуда нам никак
нельзя! Как вы думаете, с чем ситуация там схожа?
Сергей Иванович усмехнулся, отпил
рома из бокала – вечерело, но на «Инфанте Марии Терезии» работы не
прекращались, разносился звон ударов кувалд, и громкие
«междометия», без употребления которых команды любых флотов мира
просто не могут производить осмысленные ремонтные работы. Да и в
его адмиральском салоне остались следы недавнего боя, в виде двух
круглых отверстий от борта до борта, оставленных невзорвавшимся
восьмидюймовым снарядом – такое у американцев было сплошь и рядом.
Как и у испанцев, если бы еще на Кубе не вздумали бы откалибровать
и перебрать снаряды с запальными трубками, в результате которого
три четверти боекомплекта было признано негодным. Эти дырки уже
заделали специально запасенными еще в Гаване «заплатками», которые
быстро наложили с двух сторон и стянули болтами. Пока временно
послужат, до капитального ремонта, который будет произведен только
после окончания войны.
- С положением нашей эскадры в
Сантьяго, если бы американцам удалось высадить десант. Тогда бы
город был осажден и с моря, и с суши, и возможно янки удалось взять
один из фортов, что полностью перекрыло бы выход нашей эскадры из
залива. Здесь похожая ситуация, только вражеский отряд заперт в
реке, сам город окружен конфедератами, и помощи гарнизону не будет.
В этом и отличие от Кубы – даже страшно представить, какая участь
ждала бы нашу эскадру, захвати янки весь остров к этому времени.
Пришлось бы топить все наши корабли, а то просто сдать их
неприятелю во избежание репрессий, которые неизбежно обрушились на
команды.
- Вот-вот, дон Фернандо – этого нам и
нужно избежать всеми силами. Я имею в виду не репрессии – это за
нас с удовольствием сделают «дикси», у которых накопилось к янки
много счетов. Нужно чтобы корабли достались нам неповрежденными, в
исправном состоянии – боевые повреждения не считаю, куда без них. А
здесь без «дипломатии» никак не обойтись – немедленно нужны
переговоры с командором Джоном Расселом Бартлеттом. Он назначен
командующим «вспомогательными военно-морскими силами», однако после
гибели Симпсона и Шлея, принял на себя все, что осталось, а
последнего немного. Главный отряд нами заперт здесь, на что я и
рассчитывал изначально, в Норфолке и Филадельфии канонерские лодки,
в Нью-Йорке пара мониторов, ну и вооруженные транспорты, названные
для вящего испуга «кабальеро» и конфедератов вспомогательными
крейсерами.