- Выходит, вы даже не представляете, как они выглядят? – усмехнулся герцог Литор.
- Кажется, теперь представляю, - Элли снова покосилась на листок в руках мужчины, - но все равно не понимаю. Вы ведь не принц?
- Нет, - расхохотался мужчина, - вы и принца нашего в лицо не знаете?
- Откуда? – пожала плечами Элли, - он в нашем районе не гуляет.
- Действительно, - продолжал ухмыляться герцог, - было бы странно увидеть его здесь. Но ведь его можно было видеть на торжественных церемониях, проводимых для народа. Он всегда сопровождает отца.
- Я не так давно живу здесь, - объяснила Элли, - поэтому и не видела его пока.
- А откуда Вы? – тут же зацепился за ее слова мужчина, продолжая внимательно ее разглядывать. Еще более внимательно, чем раньше.
- Я…не помню, - от растерянности Элли выпалила первое, что ей пришло на ум, - Викта нашла меня в лесу уже без памяти.
- Как интересно, - протянул мужчина.
- Но Вы так и не ответили, - решила сменить тему девушка, - если Вы не принц, то почему все эти принцессы окружили Вас на рисунке.
- А вот об этом как раз и был мой вопрос, - легко поддержал смену темы герцог, но Элли поняла, что так просто он не забудет об этом, - мне предложили новую должность на время визита принцесс. Я должен буду стать кем-то вроде опекуна для всех этих девушек, помочь им обустроиться во дворце и организовать им занятия и развлечения.
- Не завидую Вам, - совершенно искренне вырвалось у девушки, и она испуганно взглянула на мужчину, поняв, что простолюдинки так не разговаривают с аристократами.
- Я и сам себе не завидую, - мужчина, словно и не заметил ее неподобающего поведения, - надеялся вот, что удастся избежать этой почетной обязанности, но, видно, не судьба, - хмыкнул он, снова любуясь на рисунок.
- Мне жаль, - вздохнула Элли, - но рисунок обычно показывает наиболее удачный вариант развития событий. Если попробуете пойти по другому пути, может случиться что-то плохое для Вас.
- Вряд ли мне позволят отказаться, - задумчиво покивал герцог, - и спасибо Вам за подсказку, - мужчина вытащил из кармана увесистый мешочек с монетами и оставил на столике рядом со своим креслом.
- Рада, что Вам это принесло пользу, - дежурно улыбнулась Элли.
- А ведь Вы мне так и не представились, - мужчина снова прожег ее внимательным взглядом.