Сержант удивленно похлопав глазами, видимо понял несуразность
своего вопроса. Жестом показал что все в порядке и положил автомат
в отдельно стоящий ящик.
Взяв спальные мешки и сухпайки, они отошли в сторону от шумной
толпы добровольцев, расположившихся возле армейских палаток.
Палатки, костер и сидящие возле него люди, все напоминало какой-то
туристический слет. Но Максим чувствуя дикую усталость хотел сейчас
лишь одного, выспаться. Он застегнул спальный мешок, накинул
противомоскитную сумку, повернулся на бок и сразу же уснул.
Николай Петрович сидя возле костра долго смотрел на ночное
звездное небо. Леша то и дело ворочался внутри спального мешка,
пытаясь устроиться поудобнее. Когда он наконец затих, Николай
Петрович вытащил из кармана небольшой раскладной нож. Он тихо
поднялся и подошел к спальным мешкам своих товарищей. Прислушался и
убедившись что они оба спят, он направился к огромному валуну,
лежавшему неподалеку от их костра. Встав возле него, он глянул в
сторону мелькавших возле лифта фигур. Сделав шаг в сторону, он чуть
повернулся и начал царапать ножом на камне какие-то полоски,
стрелочки и цифры. Закончив свое дело, он довольный осмотрел еще
раз свои надписи, не глядя направил руку в сторону входа в лифт,
затем немного повернувшись на месте, посмотрел куда указывает его
ладонь. В темноте было трудно понять куда указывает рука. Николай
Петрович сложил ножик, сунул его в карман и вернувшись к своему
спальному мешку и забрался в него. Их костер уже догорел, лишь
раскаленные головешки переливаясь красным и оранжевым светом весело
подмигивали в темноте. Он улыбнулся, подмигнул им в ответ, закрыл
глаза и спустя несколько минут заснул.
На следующий день их отправили сначала на второй уровень, где
они в компании нескольких парней часов шесть патрулировали одну из
многочисленных развилок тоннелей. Потом под командованием
молоденького лейтенанта спустились еще ниже, на третий уровень.
Где-то в глубине лабиринта этой шахты, лейтенант оставил их
патрулировать очередную развилку. Сидя на деревянных ящиках на
пересечении широкого освещенного прохода с парой боковых
второстепенных, они с любопытством разглядывали проезжавшую мимо
них автоматическую технику. Небольшие погрузчики то и дело сновали
мимо них, с трудом разъезжаясь на узких развилках. От центрального
лифта, по ярко освещенному проходу к ним приближался отряд военных.
Пустая автоматическая шести колесная платформа, катившаяся им на
встречу, свернула в прилегающий тоннель и остановилась возле
Максима. Опасаясь что эта роботизированная техника может нечаянно
проехать ему по ногам, Максим забрался на ящик и устроился на нем в
позе лотоса. Когда тяжеловооруженные и хорошо экипированные солдаты
проходили мимо него, один из них тронул Максима за плечо. От
неожиданности он вздрогнул и обернулся. Возле него широко и
добродушно улыбаясь стоял невысокий парень.