– Не смей говорить о моей семье! – огрызнулся разгневанный Джона и подался вперед. Цепи натянулись, кандалы больно впились в запястья, и он беспомощно рухнул.
Бэрон разочарованно опустил дубинку:
– Отец Тероний, он в вашем распоряжении.
– Благодарю, патрульный Донован. Ты хорошо служишь Оракулу.
Войдя в клетку, Тероний наморщил нос. Джона впился взглядом в его лицо, обрамленное длинной черной с проседью бородой. Тероний был одним из старейших и самых уважаемых жрецов, и визит его озадачил Джону. Кроме отца Флавия, больше никто из Красных Плащей не заглядывал в Тень.
Тероний обернулся к Бэрону:
– Оставь нас.
Бэрон потеребил дубинку и нервно огляделся.
– Отец Тероний, мне велено сопровождать вас! Этот еретик непредсказуем и опасен…
– Что именно тебе неясно? – В голосе Терония слышалась едва сдерживаемая ярость. Жрец пронзил юного патрульного гневным взглядом.
Бэрон быстро закивал головой:
– Простите, отче! Конечно же, я вас оставлю. Как закончите с ним, постучите дважды в дверь сектора.
Тероний дождался, пока Бэрон выйдет из сектора, а после опустился на колени возле Джоны. Оглядел его израненное тело, цепи и оковы, сухие растрескавшиеся губы пленника и пустую чашку рядом с ним.
Джона собрал остатки мужества.
– Зачем вы здесь, отче? – слабым голосом спросил он, и лицо жреца озарилось улыбкой.
– Хотел лично увидеть печально известного грешника. Отец Флавий не ошибался на твой счет! – Он протянул вперед ладони. – Чую исходящее от тебя зло. «Книга Морского Оракула» учит: чтобы познать добро, мы должны взглянуть в лицо великому злу… Книга Виния, глава вторая, стих двенадцатый.
– Прошу, пощадите, отче, – взмолился Джона.
Тероний отвесил ему оплеуху.
– Никакой пощады грешникам! Тебя спасут лишь благословенные воды Святого Моря.
– Ну так отдайте, – произнес Джона, – отдайте меня ему!
– Ты ведь этого и добиваешься? Прежде покайся и заплати за грехи! Твое предательство повлекло за собой кошмарные последствия. По твоей вине начались волнения. Твоя дочь взбудоражила народ, бросив вызов учению Оракула…
– Постойте… о чем вы? – запинаясь, проговорил Джона. – Моя дочь… какие волнения?
Про то, что в колонии неспокойно, он, конечно, знал: в последнее время патрульные бросили в Тень немало новых заключенных, но те, опасаясь побоев, молчали. И вот наконец Джона услышал новости о том, что творится за пределами Третьего сектора.