– Слушайте, – начала Даша, сев за стол. – Я не знаю, насколько это уместно, но я как раз ищу жилье. Денег у меня не много, но, может, если у вас найдется для меня угол, то и в цене сойдемся.
Она обхватила горячую чашку ладонями. Кожу болезненно жгло, но от рук по телу стало мерно разливаться тепло.
– Я похож на владельца хостела? – удивленно приподнял одну бровь мужчина.
– Нет, – поморщилась Даша. – Я просто спросила, вдруг…
Она замялась. Девушка и сама не могла точно сказать, на что рассчитывала. Вероятность того, что мужчина резко решит сдавать комнату, была ничтожно мала, и надеяться на это не приходилось. И всё-таки для нее он был более надежным вариантом, чем те, кто сдает комнаты и койки на постоянной основе.
– Просто вчера вы сказали, что не оставляете детей в беде, – ухватилась за последнюю соломинку Даша. – А я в беде!..
Хозяин квартиры смерил её тяжелым взглядом темных глаз. У него был орлиный, чуть скошенный в сторону из-за многочисленных переломов нос, и это делало его похожим на хищную птицу.
– Ты верно заметила, – кивнул он. – «Детей». По-хорошему, мне стоит выставить тебя за дверь, может, даже в мокрых шортах, чтобы не тянуть зря время. Если тебя найдут у меня, то сразу же запишут в педофилы, а твои родители сделают всё, чтобы обвинение подтвердилось. Просто из принципа.
– Не найдут! – замотала головой Даша. – Меня никто не ищет. Родителям плевать на меня. Они пьют, сейчас в запое.
Она смотрела в глаза мужчине, не моргая. Возможно, о таком взгляде, как у него, говорят, что соврать его обладателю невозможно, потому что страх пробирает до костей, не давая ворочать языком почем зря. Но Даша врала с легкостью. В какой-то момент ей даже показалось, будто так дела и обстоят: она ушла от родителей-алкашей, ей негде остановиться, она никому не нужна. От жалости к себе засосало под ложечкой.
– Я сделаю вид, что поверил, – холодно кивнул мужчина. – Но мой ответ от этого не изменится. Ты можешь выстирать вещи и высушить, но после этого изволь покинуть мою скромную обитель.
– Ладно, – криво улыбнулась Даша. – Все равно спасибо, что не бросили на улице с мокрыми штанами. Это круто.
Она уставилась в чашку. На поверхности плавал белый пакетик с чаем, а кипяток вокруг уже приобрел насыщенный коричневый цвет, теплотой оттенка напоминавший каштаны.