Надо сказать, что я немного трусила. Все же незнакомое место, не
особо знакомые люди, непонятный люк… В общем, неизвестно, что
завтра может случиться. Но и нотка авантюризма звучала в моей душе,
причем довольно громко. Я бы не простила себе, если бы не
попыталась выяснить, куда именно ведет люк, или что находится под
ним.
Так что на
следующий день, после завтрака, когда в замке появился Джон, я была
готова открывать люк и, если потребуется, спускаться под землю.
Одетая в
темно-коричневое платье, длинное и немаркое, я вместе с Джоном
подошла к тому самому месту, где подвернула ногу. Часть прислуги,
свободная от обязанностей на то время, высыпала из замка, чтобы с
любопытством наблюдать за каждым моим действием. Надо же потом
посплетничать о чем-то с подружками здесь и в деревне.
Я всегда
удивлялась, как быстро сплетни разносятся по округе. Вроде бы
только Джон видел, как я лежала на земле, возле люка. А на
следующий день обо всем этом знал весь замок. А еще через
три-четыре дня узнают и все мои крестьяне. Каким образом – я
понятия не имела.
- Если под
люком окажется что-то тяжелое, вроде сундука, каким образом это
можно будет поднять на поверхность и перенести в замок? – спросила
я у Джона.
- Так прикажите
магии, ваша светлость, - последовал ответ. – Она ж только вам здесь
подчиняется. Куда вы скажете, туда она все находки и доставит.
Ах, вот оно
как… Ну хорошо, поняла.
Первым делом
Джон начала расчищать площадку от песка, и его движения были
уверенными и четкими. Он осторожно отодвигал комья земли и,
поднимая пальцами то тот, то другой ком, удивлялся, как плотно все
зажато вокруг люка. Вскоре показался и сам люк, внушительно
выглядывавший из-под земли. Он оказался большим и тяжелым, с
потертыми краями, покрытым зелеными мхами, словно природа год за
годом тщетно пыталась поглотить его. Он и в самом деле был там,
придавленный временем, буквально спавший под толщей земли и песка
все это время. Мельчайшие детали окислились и выглядели как
реликвия из давно забытых эпох.
И вот попробуй
узнай, кто и когда его соорудил. И зачем положил. Мысли о возможном
содержимом под люком крутились вокруг, поднимая во мне живой
интерес — есть же что-то ценное внутри, иначе и люка не
существовало бы.