А здесь, в магическом мире, в далекой провинции, все, что я
могу, - это заниматься хозяйством. Которое, кстати, потом сторицей
все мне вернет. И меня же накормит.
Главное, чтобы
местные соседи не подумали завтра появиться. С них станется. Я
как-то не готова. Вообще не готова. Замок старый, не
ремонтированный, мебель в нем обшарпанная. У меня самой одежда
оставляет желать лучшего. Самое время встречать гостей, угу.
Ужинала я в
своей спальне, под барабанную дробь капель за стеклом. Поела, что
принесли, переоделась с помощью служанки и улеглась спать.
Заснула быстро.
Снилась мне всякая муть. То я поля инспектировала, проверяла, как
колосится пшеница, то осматривала дальнее крыло замка, пытаясь
найти клад, то новеньких служанок сама обучала, как правильно пыль
вытирать. Чушь, в общем.
Проснулась
утром, потянулась, встала с кровати, открыла окно. Как же хорошо!
Дождь действительно убрал зной. И сейчас на улице была прохлада и
свежесть.
Позавтракала я
с удовольствием, в обеденном зале, с открытыми настежь окнами.
Съела все, что приготовил повар.
Затем ушла к
себе – читать.
Но буквально
через час меня прервала служанка:
- Ваша
светлость, к вам гости, - сообщила она с поклоном, переступив порог
спальни.
Я с трудом
сдержала тяжелый вздох. Ну вот и случилось то, чего я боялась.
Соседи прибыли – посмотреть на новую хозяйку замка.
Я встала с
кресла, подошла к напольному зеркалу в углу спальни, придирчиво
себя осмотрела. Домашнее темно-вишневое платье длиной до щиколотки
новым не выглядело, но было вполне подходящим, чтобы в нем
показаться перед гостями.
Как была, в
домашних тапочках с задником, я вышла из спальни и направилась к
лестнице, а потом – на первый этаж, в гостиную.
Там уже сидела
семья – родители и пять дочерей примерно одного возраста.
Пятнадцать-девятнадцать лет, как я определила бы на глаз. Правда,
две девушки были почти полными близняшками, которых и отличить-то
можно только по цвету глаз. Но все равно получалось, что несчастная
мать рожала своих детей, считай, каждый год.
Ужас какой! Без
остановки!
Внутренне
содрогнувшись, я преступила порог, нацепила на губы не очень
искреннюю улыбку и поздоровалась.