По мере приближения к обитаемым отсекам, пространства сужались,
наполняясь вместе с тем, более человечным содержанием. Сначала
металл на стенах спрятался под мягкую обивку, появились двери,
выполненные «под дерево», и вскоре само собой стало забываться
подлинное местонахождение прибывших: обстановка здесь мало
отличалась от какого-нибудь земного исследовательского
центра.
Группу прибывших встретил человек в комбинезоне небесного цвета,
какой не заставишь нацепить на себя научных работников Земли. Здесь
группа разделилась: Рогов, Стрельцов и Джейн отправились вслед за
этим человеком, остальным же было приказано ждать другого
проводника. Дверь за спиной бесшумно закрылась, и Джейн снова
ощутила волнение.
Страх улетучился, осталось лишь ожидание.
Некоторое время шли по коридору, встречая редких прохожих в таких
же «небесных» комбинезонах, иногда – в ослепительно белых,
лоснящихся откровенным пластиком. Один раз не без труда разминулись
с плывущей воздухе автоматической грузовой платформой.
И совершенно неожиданно нырнули в боковую дверь с табличкой:
НЕ ВХОДИТЬ!
ТОЧНЫЕ МЕХАНИЗМЫ!
Не надо быть слишком догадливым, чтобы понять: никаких
механизмов там, конечно же, нет. Вместо них – коридор-близнец, что
привел, наконец, в просторное светлое помещение, напоминающее
конференц-зал. Или штаб – кому что видится в длинном столе со
множеством строгих кресел и большими панорамными экранами на
изогнутых стенах.
Похоже, их ждали. Трое серьезных мужчин неопределенного возраста и
одна женщина. Все - в тех же одинаковых комбинезонах, лишь
вольно расстегнутых у шеи, а у одного – с закатанными по локоть
рукавами.
Джейн даже не удивило то, что все четверо сразу уставились на нее,
пожирая недоверчивыми взглядами. Словно не затащили ее сюда
насильно, а она сама совершила разбойничий набег на околоземную
базу…
Впрочем, всеобщее внимание быстро переключилось на
Алексея.
- М-да… - откашлялся тот, что казался старше. Посмотрел на
соседа.
- Похож, - кивнул тот.
Из боковой двери появился рослый парень в форме лейтенанта
Космических сил – подразделения Сил безопасности. Удивительно было
не само его появление – на столь важном орбитальном объекте
наверняка предполагается охрана. Удивило, что лейтенант отдал честь
старшему и передал тому стопку желтоватых листов.