Одно ясно: теперь он совсем один. Только теперь Алексей понял, что
это значит – лишиться опытного и верного адвоката. Вокруг него
происходили какие-то события, и он не мог разобрать – хорошо это
или не очень. Джейн наверняка поняла бы, где скрывается подвох…
Посадочная палуба впечатляла не меньше, чем странный командный
«пузырь» рейдера. Правда, все здесь выглядело куда более
технологично. Много голого металла и непонятной техники. Рядами
стояли аппараты, чем-то похожие то ли на челноки, то ли на
планетарные чартеры.
Между тем, Никос вел Алексея все дальше и дальше. Пока они не
остановились возле длинного ряда огромных, ребристых аппаратов,
напоминающих гранату-«лимонку» из стариной военной хроники.
- Пришли, - флегматично сказал Никос, указывая на «лимонку». –
Познакомьтесь: зонд глубокого нырка, последнее поколение
серии NH-17«Поплавок». Создан для проникновения в условную
реальность гравитационных образований типа «Зета», так называемая
«черная дыра»…
Алексей не без интереса осматривал диковинную технику, все еще не
понимая, что требуется от него.
- Обратите внимание, - сказал Никос, - касаясь шершавой зеленоватой
брони «Поплавка».
Поверхность брони словно оплыла, и огромная рубчатая грань
отогнулась, открывая темный проход в свое чрево.
Никос немедленно полез вовнутрь.
- Подымайтесь! – раздался его приглушенный голос.
Алексей повиновался.
Внутри была довольно тесная кабина, в которой с трудом помещались
двое. По центру находился похожий на кусок скорлупы ложемент.
- Разве зонды не автоматические? – спросил Алексей.
- Совершенно автоматические, - заверил научник. – Однако программа
эксперимента предусматривает полеты специально подготовленных
пилотов вблизи гравитационной аномалии.
- Ну, если специально подготовленных… - нервно усмехнулся
Алексей.
- Пойдемте! – Никос вдруг принялся довольно бесцеремонно
выталкивать Алексея наружу.
Оказавшись вновь на посадочной палубе, Алексей почувствовал себя
легче. Не любил он тесные и душные кабины…
А Никос все водил его по палубам и ангарам, показывая невообразимую
технику, что должна помочь пробить за пределы возможного, в самые
глубины физического ада. Алексей видел гигантский струнный
генератор, на невидимых нитях которого должны спускаться
«поплавки», видел странных «глиссирующих ныряльщиков», которые
должны принести образцы материи «оттуда», и даже зловещий «котел»,
в котором булькало так называемое «варево» - не имеющая еще
официального названия субстанция – энергетическая основа
проекта.