Некоторые переговоры можно было услышать, активировав звук
монитора. Но короткие фразы, которыми перебрасывались спецы, для
Алексея были лишены информативности и носили больше технический
характер: параметры сближения, расположение основного объекта и
гравитационных аномалий, предстоящий план работ. Как стало понятно
из этих сухих переговоров, «Искатель» уже выслал челнок с
делегацией. Вряд ли по этому поводу предполагалась бурная
вечеринка, однако факт встречи двух кораблей в столь отдаленном
участке пространства носил характер вполне исторический. Тем более
неприятно, что мало кому на Земле доведется узнать об этом.
Алексей лениво размышлял, мастеря себе завтрак в пустынном зале
отдыха, когда сюда забрел какой-то мужчина в незнакомой форме:
мятый, не слишком свежий комбез цвета «хаки» с многочисленными
эмблемами и нашивками сильно отличался от формы, принятой на
«Зевсе». Человек был небрит, а комбез его – расстегнут до пояса и
наружу торчало покрытое курчавым волосом пузцо.
- Здорово, - незнакомец небрежно махнул рукой, направляясь прямиком
к автоматам. – Ого! Красиво живете, скажу я вам!
Мужчина принялся азартно тыкать толстым пальцем в панели, пока не
набрал себе на поднос целую гору пластиковых коробок с закусками и
сэндвичами.
Что больше всего поразило воображение Алексея, так это то, что все
это великолепие он втиснул на столик прямо перед Алексеем –
несмотря на то, что зал был совершено пуст: на корабле объявлен
аврал, все готовились к запуску первого «ныряльщика».
Незваный гость принялся шумно шуршать коробками и пакетами,
вгрызаться в горячие бутерброды, чавкать и с отвратительным
хлюпаньем втягивать в себя кофе. Заметив замешательство Алексея, он
улыбнулся ему, подмигнул и протянул жирную от еды руку:
- Прости, земляк, не представился – жрать охота, сил нет!
Костя!
- Леха… - опешив, сказал Алексей и пожал руку.
После рукопожатия Костя самым непосредственным образом вытер руки
об комбинезон. Продолжая жевать, он охотно поведал следующее:
- Ты не смотри, что я, так сказать, не в форме. Я знатный
астрофизик и академик, если что. Просто мы на нашей помойке совсем
одичали – полгода безвылазно. Лично я к такому не привык. Просто
проблематика уникальнейшая… Э-э… Постой…
Костя замер с набитым ртом, уставившись на Алексея, как на
вылезшего из могилы покойника.