- Ты что… Этот… Как его…
- Да, это я, - скромно сказал Алексей. – То самое привидение с
гравитронного послания...
- О-о… - простонал Костя, откинувшись на спинку. – Вот так встреча…
Да знаешь ли ты…
Алексей покачал головой. Он ничего не знал, и знать не хотел. Все
новости сулили одни лишь неприятности, да новые поводы для
бесполезных размышлений.
А Костя уже перегнулся через стол, округлил глаза и замогильным
голосом заявил:
- Так это я тебя открыл, я! Я расшифровал ту самую передачу из
«дырки»! Понял, какая штука? Так-то, братец…
Он снова откинулся на спинку стула и принялся разглядывать Алексея,
почесывая волосатую грудь под комбезом.
- С ума сойти, - проговорил он. – Я знал, что тебя притащат, но…
Первый человек, которого я здесь встретил – ты! Вот и не верь после
этого в судьбу и прочую мистику!
Несмотря на пережитое потрясение небритый академик не перестал
жевать и булькать кофе. Однако взгляд его заметно замутился, словно
негаданная встреча заставила его глубоко задуматься.
Алексей почувствовал себя неловко и, чтобы нарушить
затянувшееся молчание, спросил:
- А эта, «черная дыра»… Она действительно поглотила целую
звезду?
Астрофизик перестал жевать, с усилием сосредоточил взгляд на
собеседнике.
- Звезду? – усмехнулся он. – Если бы. Для «дырки» геометрические
размеры не имеют значения. Может, это целая планетная система. А
может – все, до чего дотянулись наши неосторожные собратья по
разуму. А это может быть целая галактика. И не одна - если тебе
интересно мое мнение…
Костя снова впал в задумчивость. Алексей попытался осмыслить в
голове масштаб минувшей катастрофы – и не смог. Вообразить
галактику на уровне страницы учебника астрономии – это одно, а
осмыслить и прочувствовать – совсем другое…
- Слушайте, а почему вы здесь в одиночестве? -
поинтересовался Алексей. – Там же «ныряльщика» запускают.
Астрофизик отмахнулся:
- Что мне «ныряльщик»? Я и так знаю, что он покажет. Все-таки, мы
здесь полгода не зря кисли. Я жду, когда зондами бомбить начнут.
Наши уже два месяца, как сдохли – со скуки помереть можно…
- «Поплавки»? – спросил Алексей.
- Уже в курсе? - с уважением сказал Костя, вытирая рот
скомканной салфеткой. – Нет, у нас такой роскоши не было. Так,
кустарщина в силовых коконах. И то спасибо – у ребят на «Ермаке» и
того не было…