Астрофизик помрачнел. Алексей вспомнил о погибшем в гравитационной
ловушке рейдере.
Костя снова улыбнулся, подмигнул Алексею:
- Вот я и не дождусь, когда до «поплавков» дойдет. А пока надо, как
следует, брюхо набить – пока вся наша саранча сюда не
слетелась…
В отличие от импозантного астрофизика, Алексей с интересом наблюдал
за пусками «ныряльщиков». Воспользовавшись правом «консультанта»,
он часами сидел в «пузыре», заворожено следя за работой
профессионалов. Впрочем, зрелищных моментов в полетах было немного,
хотя не обошлось и без таковых. Так, во время девятого запуска, на
сведенных мыслетроникой рабочих записях было видно, как, достигнув
гравитационной аномалии в значительном удалении от геометрического
центра «объекта», аппарат вдруг исчез и тут же появился -
на несколько миллионов километров ближе к «черной
дыре».
Это вызвало, если не панику, то чрезвычайное возбуждение среди
спецов. Пилоту был отдан приказ немедленно вернуться на корабль,
попутно ревниво отслеживались его биометрические данные на предмет
различных отклонений. Как стало понятно из тяжеловесной груды
малознакомых терминов, ученым удалось выявить серьезные
темпоральные аномалии. Проще говоря, впервые был официально
зафиксировано небольшое – доли секунды - перемещение физического
тела во времени.
Событие вызвало невероятную бурю эмоций, и пока одни терпеливо
проверяли выкладки, стараясь найти ошибки и просчеты, другие
поспешили в зал отдыха, где принялись активно доить автомат с
шампанским.
Только теперь Алексей понял истинное назначение этого напитка:
видимо, полет заранее предполагал совершение серьезных научных
прорывов.
У него же самого вид пенящихся бокалов вызвал совсем другие эмоции.
Вспомнились Яков и Джейн, и веселье спецов неприятно напомнило пир
во время чумы. Если учесть, что целью всей программы было спасение
человечества от неизбежной гибели – так, пожалуй, оно и было…
Про него самого, однако, словно забыли: началась активная
фаза исследований. На мониторах можно было видеть, как «Зевс»
меняет форму, все больше напоминая паука из кошмаров безумца. В
отличие от передового рейдера, благодаря колоссальной
энергооснащенности, «Зевс» мог приблизиться к «черной дыре» на
значительно меньшее расстояние. Торчащие в сторону «паучьи лапы» -
основы энергоканалов и силовых нитей на которых предстояло
погружать «поплавки» - все глубже и глубже в бездну звездного
«могильника».