И она быстро, по-деловому, откупорила бутылку. Затем так же, по-деловому, она наполнила грязненькие хрустальные бокалы первоклассным французским шампанским и, суя в руку один из них Ивану, слегка закатив глаза, предложила:
– Ну что, за любовь?! Надеюсь, не возражаешь?
Чокнувшись с Людой бокалами, Иван с неохотой выпил. На что Люда, одним махом опорожнив бокал, облизнулась и, наслаждаясь выпитым, пояснила:
– Чувствуешь – букет. Ну, как там наши? – прикурила от зажигалки. – Живы-здоровы? Не мешает? – указала на телевизор, на экране которого по-прежнему сексовалась группа мужчин и женщин в древнеримских тогах. – «Калигула». Шедевр, между прочим. Советую просмотреть. Но это еще успеешь. Как там мама?
Стараясь не видеть телеэкрана, Иван откашлялся и сказал:
– Да я… четыре месяца, как из Сум. Работал здесь. На стройке.
– Ах, так ты на обратке ко мне решил? Денежек заработал? Так, может, мороженым угостишь?
Иван подавился курицей и громко, до слез раскашлялся.
С сочувствием выслушав земляка, Люда, стирая маску с лица, сказала:
– Боже мой! И это у нас, в Москве!
С прихожей как раз долетело кряканье и громкое приближающееся отхаркиванье.
– Женя, ты представляешь?!. – окликнула мужа Люда. – Женя, иди сюда!
– Не грузи, – донеслось из прихожей. – Дай хоть отлить сначала!
И, дожидаясь мужа, ненадолго свернувшего в туалет, Люда, невзирая на всю свою искреннюю взволнованность, не забыла выключить телевизор.
– Ну? – возник на пороге кухни всклокоченный, в плавках Женя. Непроизвольно он взял со стола бутылку с остатками шампанского и жадно выпил из горлышка глоток-другой.
Люда тем временем объяснила:
– Женя, ты представляешь… Знакомься, это Ваня Ракитин, мой земляк. Он к нам на заработки приехал. Работал здесь по соседству: Вторая Лесная, десять. Так вот, он рассказывает, будто у нас на стройке денег рабочим не платят! А бьют их и выгоняют. Без паспорта, представляешь?!
Облегченно отрыгивая шампанским, Женя поставил пустую бутылку на стол и лениво протер глаза:
– Ну.
– Нужно немедленно что-то делать! – разволновалась Люда. – Это же безобразие! – потянулась она к телефонной трубке.
Женя кивнул, вышел за двери кухни и стукнул по выключателю кулаком.
Из выключателя перед ванной посыпались брызги искр.
– Черт! – чертыхнулся Женя. – Да когда же все это кончится?! Почему до сих пор электрика не вызвала?!