Все в тех же спортивных штанах и в тенниске с заплатою на боку Иван доложил паркет, когда из прихожей разнеслась знакомая мелодичная трель звонка.
Находясь, как всегда, на кухне около телевизора, Люда сказала в открытую дверь в прихожую:
– Ваня, звонят!
Иван встал, вытер о тряпку руки и босиком прошлепал в прихожую.
За железной дверью стояла пятнадцатилетняя девочка с густо накрашенными губами, в кожаной мини-юбке, кожаной куртке и модных кроссовках на высокой платформе.
– Привет, – сказала она Ивану и прошла за порог квартиры. – Ты что, новый мамин бойфренд?
Иван непонимающе наморщил лоб. И тогда девочка, уже поворачивая на кухню, кивнула:
– А, ты рабсила, – и уже с кухни до Ивана, закрывшего дверь за девочкой, донесся ее же голос: – Мамик! Ку-ку! А вот и твоя Алисонька!
Иван прошлепал назад в гостиную.
На кухне же, вскакивая со стула, Люда выкрикнула на дочь:
– А ты чего без звонка явилась?! Мы же договорились: вначале ты звонишь, и только потом мы с папой уже решаем, где и когда нам встретиться.
– Мамик, не грузи, – отмахнулась девочка, садясь к телевизору на диванчик. – Что мы тут? – и, видя на экране очередную сцену из порнофильма, сочувствующе: – С папиком совсем плохо? И таблетки не помогают?
– Не твое собачье дело! – выключила телевизор Люда и раздраженно сказала: – И денег, учти, не дам!
– Так я и не за этим к тебе пришла, – искренне обиделась девочка. – Просто соскучилась. Хотела поговорить. Ну ладно, раз ты без настроения… – встала она с дивана. – Тогда я пойду, пожалуй.
– Погоди, – помягчела Люда. – Может, котлетку съешь?
– А что, есть котлетка? – оживилась девочка и, потирая руки, присела на стул к столу.
Вздохнув, Люда прошла к плите и, извлекая из холодильника кастрюли с котлетами и картошкой, сухо сказала девочке:
– Руки не забывай.
– Ах, да! – взглянула на грязные руки девочка и убежала в ванную.
Потом она жадно ела, а Люда, с тоскою следя за дочерью, выдохнула чуть слышно:
– Всё на ширку уходит, да?
– Ну что ты, мама!? – поперхнулась картошкой девочка. – Вы ж меня с папой вылечили! Альпы. Швейцария. Свежий воздух. Это – незабываемо! Просто мы с Афанасием любим попутешествовать. Дискотеки. Кафешки разные. Вот и поиздержались.
– Ах, Алиска, – вздохнула Люда. – Бедная моя девочка. Круги под глазами. Тощая. А ведь тебе-то в августе всего лишь пятнадцать стукнет. А дальше-то, дальше что?!