Главарь усмехнулся, сжимая Чашу. Ты хотел именно этого, маленький безумный Заринверт? Готов был поставить на кон Личное Прощение и, возможно, даже возвращение к старому другу, чтобы сразиться вот с такой нечистью?
Карлик мог поклясться, что где-то внутри слышит знакомый смех, который почему-то пробуждался у него в самой глубине души именно в такие живописные моменты. Но что ещё любопытней – проснувшееся именно сейчас чутье, этот двуличный призрачный червь, сидящий в его сердце подсказал хрипловатым шёпотом: «Это ещё не всё, малыш Зар. Далеко не всё. Как насчёт того, чтобы отойти подальше, подумать о защите и наложить парочку твоих бесполезных щитов, если не хочешь, чтобы Новый Приятель не позавтракал твоей никчёмной худощавой задницей?»
Ночная темница. Вопли раненого призрака. Изуродованные трупы вокруг. Отблески алого пламени. Ухмылка приоткрытого склепа. Ужас в глазах наёмников. Душераздирающий крик Защитника.
Ворота застонали как пациенты больницы «Семи мучеников» и стали открываться, когда Страж дёрнулся и угас, оставив кучу жутко воняющего пепла. Заринверт нахмурился и отступил за спины хромлов, на всякий случай окутав отряд пеленой из алых и розовых искр – против такого соперника как сородичи этого Защитника светлячки, конечно, не спасут, но помогут слегка поджарить лапы какому-нибудь зверью, если оно выскочит на них, потревоженное схваткой.
Почему ты так засуетился, Зар? Здесь нет Белого Единорога, никто не оценит твоих жалких стараний, даже если ты зальёшь светом чаши весь этот психоделический склеп и превратишь его милейших обитателей в божьих коровок размером с телёнка, которые будут дарить всем городским нищим ароматнейший хлеб прямиком из булочной, а детям – сладости за хорошее поведение! Ха-ха! Ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-а-а-а-а!
Смех начал буквально клокотать у него внутри, когда ему почему-то представилась одна из этих пятнистых пучеглазок, но с его мерзкой рожей, выглядывающей из окна с улыбкой пьяного острозуба. У слабонервных может случиться инфаркт на месте, а вот людские детишки точно станут кидаться в него коровьими лепёхами, сочиняя очаровательные кричалки с фееричными рифмами. Но ведь Настоящее Прощение того стоит, а, маленький Зар?
Стоит, конечно. Обязательно и непременно. Прощение Мерцающего – крайне дорогая штука, которую можно заслужить только безумным унижением, прекрасной вонью останков этого незабвенного Стража, блюдом из страхов, отчаяния, идиотского смеха и на десерт – сокровищем из склепа. Но и тогда оно всё едва ли…