– Яволь, господин гауптман! – лейтенант Рудольф фон Бергманн вытянулся перед командиром эскадрильи и щёлкнул каблуками до зеркального блеска начищенных сапог. – Я и мой ведомый выполним ваш приказ!
– Ваш ведомый пилот здесь не причём, – пояснил гауптман Штольц, – наши пилоты вылетают на эти задания не в паре, а одиночно. Сегодня летают обер-лейтенант Вайс и ваш ведомый, лейтенант Шварцкопф. Первым вылетает Вайс. После его прилёта вылетит Шварцкопф.
– А когда будет мой вылет? – удивлённо спросил командира Рудольф. – Я не могу долго обходиться без полётов. Вы же знаете, господин гауптман, как я люблю летать!
– Знаю, лейтенант! – успокоил Рудольфа Штольц. – Вы полетаете, но завтра! Сегодня готовьте себя и свой самолёт к предстоящим большим делам. Скоро у нас будет большая и трудная работа. Такую работу вы уже выполняли в небе Англии и во Франции. И я поздравляю вас, лейтенант, с заслуженным Железным крестом второго класса. В новой кампании, полагаю, наград у вас прибавится, как, впрочем, и очередных офицерских званий и должностей. Вы стоите на пороге большой карьеры! Наш фюрер рассчитывает на таких офицеров как вы, лейтенант! Идите и готовьтесь к большим делам. Хайль Гитлер!
Гауптман Штольц небрежно вскинул правую руку, приветствуя, таким образом, фюрера.
– Хайль Гитлер! – Лейтенант фон Бергманн вновь вытянулся перед Штольцем и, щёлкнув каблуками сапог, вскинул вперёд правую руку.
Получив задание, Рудольф покинул комнату командира эскадрильи и направился по грунтовой рулёжной дорожке к своему самолёту.
Его «мессершмитт» стоял в самом конце стоянки.
Пока Рудольф шёл к самолёту его до блеска начищенные сапоги покрылись тонким слоем дорожной пыли.
– Проклятая страна, – выругался он. – Никакой цивилизации, хоть поляки и близки к Европе. Ни дорог нет хороших, ни порядка.
Около самолёта лейтенанта встретил его верный и надёжный авиатехник лейтенант Генрих Шульц.
Шульц доложил своему командиру о готовности самолёта к полётам.
Рудольф подошёл к своему самолёту и постукал его по капоту двигателя.
Самолёт выглядел идеально. Свежая краска блестела на солнце.
Рудольф обошёл самолёт со всех сторон, придирчиво осматривая все его агрегаты. Ему казалось, что чего-то не хватает этому самолёту, чтобы выделить его среди остальных машин эскадрильи.