— Да не мог он учиться! — неожиданно вспыхнула Кристина Дмитриевна. — Ладно, нечего переливать из пустого в порожнее, работать надо.
Маша проводила взглядом удалявшуюся сотрудницу. Та уселась за свой стол, включила компьютер и уставилась в монитор. Пора и Маше приниматься за диаграммы по занесённым накануне результатам эксперимента, однако девушка не могла сосредоточиться. Крепилась-крепилась и всё-таки спросила:
— Не понимаю... Что значит «не мог учиться»?
— То и значит, — не поворачиваясь, вздохнула женщина за соседним столом, — с горем пополам девятилетку домучил. Каких только репетиторов ему ни нанимали, кто его только ни тянул… Всё бесполезно. Даже таблицу умножения не смог осилить.
— Да ну! — не поверила Маша.
— Вот тебе и «ну». Чего не спроси, всё у него сорок девять. И пятью пять, и дважды два.
— П-ф-ф-ф… Как это несправедливо.
— И не говори, — Кристина Дмитриевна повернулась и строго прищурилась. — Не вздумай сказать расхожее…
— А? — Маша прикусила губу. Поймали её. Действительно, на языке вертелось подходящее для таких случаев выражение.
— Здесь этого не любят. У нас, куда ни ткни, все гении, и все как один стараются деток под бочок пристроить.
— И уж, конечно, не дворниками, — хмыкнула Маша.
— Ты о Коле? Понятно, что Озерцов мечтал сделать сына преемником, а вместо этого определил механиком в гараж.
— В гараж?
— Любит мальчик машины, пестует их как малых детей. Золотые руки!
— А почему он тогда на аллее убирается?
— Не только на аллее… И траву стрижёт, и сосульки с крыш сбивает. Безотказный! Делает всё, что ни попросят. За одну небольшую зарплату, кстати.
Маша качнула головой в знак согласия и перевела взгляд за окно. Николай уже скрылся. Толстенький мужичок в похожей спецовке собирал совковой лопатой и грузил в тачку оставленные им пыльные пирамидки. Работают люди. И ей нужно приниматься за дела.
***
На обед Маша не ходила. До общаги недалеко, обычно успевала сбегать, на сей раз решила ногу не тревожить. Перетянула щиколотку старым эластичным бинтом, обнаруженным в отдельческой аптечке, и просидела весь рабочий день в комнате. Перебивалась чаем. Спасибо, Кристина Дмитриевна пару пирожков с капустой презентовала.
Зато дел успела переделать кучу! Диаграммы получились — загляденье, такой эффектный плакат угодит самым предвзятым рецензентам. Осталось перепроверить, и можно будет отправлять на сетевой цветной принтер. Это уже в понедельник! А сейчас пора ковылять домой.